这是12月18日在印度孟买拍摄的“千人洗衣场”。 “千人洗衣场”位于印度孟买市中心，拥有150年的历史。这里可以容纳上千人同时洗衣，被认为是“世界最大的露天洗衣场”。每天，这里的洗衣工都起早贪黑，站在洗衣池内用最原始的方式为孟买市一些酒店、工厂和医院清洗衣物。洗衣工与搬运工来自印度各地，他们为洗衣池的所有者打工，每天挣数百卢比，养活自己的家庭。新华社记者郑焕松摄（图与文章无关）

    据《参考消息》19日报道，中印对比一直是国际上的热门话题，西方习惯于从意识形态角度看好印度而贬低中国，内心里藏着一个迫切的愿望：民主的印度一定超过专制的中国，从而证明他们所讲的民主确实是普世价值观和最好的政治制度。

    不过印度同中国一直存在着差距，而且差距还在拉大。前几年印度的发展势头不错，于是笔底生花的印度记者兴奋地写道：戴着太阳镜、哼着流行歌曲的乌龟就要超过兔子了。但2008年西方发生经济危机以来，中国还在稳中求进，而印度则明显失速——今年4月至6月经济增速为4,4%，为2008年以来的最低值。卢比大幅贬值，受此影响，6月到9月从印度流出的外国机构投资达到75亿美元。2012年财政赤字率为8.3%。据世界银行评估，印度属于世界上最难做生意的国家之一。

    美国斯坦福大学胡佛研究所高级研究员蒂莫西-加顿·阿什2013年2月7日在西班牙《国家报》上撰文说：“为什么当今世界上最大的民主国家的发展情况显然不如最大的独裁国家？之所以用‘显然’一词，是因为印度的现状和中国已经不可同日而语，尽管任何自由的捍卫者都希望自由国家发展得更好。”同年9月，美国《环球邮报》记者杰森·奥弗多夫在美国《伯克希尔鹰报》网站上表达了他的疑问——《从一炮打响到一蹶不振的国家，哪里出了问题？》。

    对此，李光耀先生在去年出版的《李光耀：对中国、美国和世界的真知灼见》一书中，专门用一章谈了他对印度的看法，颇有参考价值。

    李光耀在2005年曾认为：“虽然在早期发展阶段，中国较为迅速地推行改革，占据了一定优势，但长远来看，印度可能凭借民主与法治体制占有优势。”“印度的伟大之处还没有充分体现，它的潜力尚未被充分开发和利用。”但是到了2009年他明确对记者说：“我收回之前对印度的乐观判断。”

    李光耀之所以改变看法，既同亲眼目睹印度政府推行改革之艰难有关，又同热心向印度投资却又身陷困境的投资者的亲身体验有关。