美国加强在叙利亚海岸的海军力量部署。

    二战期间，盟军为在与德军的北非之战中取得先机，于1941年6月进攻法国维希政权控制下的叙利亚，并最终以弱胜强取得胜利。

    【德国《世界报》网站8月27日文章】题：首次入侵叙利亚持续了34天（作者安东尼娅·克莱坎普）没有哪个总参谋部会放任自己的军队被敌人包围。1941年5月，英军中东司令部的军官们发现，他们在埃及和巴勒斯坦的重要战略阵地正面临这一威胁。必须为扭转这种趋势做些什么。

    对英帝国的代理人而言，这是-段艰难时期：纳粹德国将他们的军队赶出了欧洲大陆，1941年4月逐出希腊，5月逐出克里特岛，尽管德军为此付出了沉重代价。

    与此同时，纳粹德国占领下的法国维希傀儡政府在托管地叙利亚向第三帝国提供了飞机场。德国空军可从这里派遣飞机支援英国殖民地伊拉克的政变。通过这一方式可以牵制英联邦军队，使之无法转向利比亚，对抗那里由埃尔温·隆美尔指挥的非洲军团。

    盟军处于下风英军中东司令部总司令阿奇博尔德·韦弗尔伯爵面临一个困境：在伦敦，他被视作英联邦军队在地中海周边地区节节败退的主要责任人；首相温斯顿·丘吉尔恨不得立即将他解职。

    另一方面，面对攻势如潮的敌军，他手下人数有限，只具备训练水平且装备落后的部队--而且还分散在埃及西部和伊拉克东部边界之间--几乎毫无胜算可言。尽管如此，他无论如何需要一场胜利--并且损失要尽可能小。

    西方联军首次入侵叙利亚就是这次出于战略和个人角度思考的结果。这片位于安纳托利亚东南部、伊拉克和外约旦之间的地区从1920年开始处于法国管辖之下。在此之前，黎凡特北部地区及其以东的高地在长达数百年时间里属于奥斯曼帝国。

    但第一次世界大战导致奥斯曼帝国统治瓦解，并且留下一个不得不由两个欧洲大国填补的强权政治真空。

    英国人占领了巴勒斯坦；前英国殖民地埃及被准许在形式上独立，但仍处在英国监督之下。而法国则将土耳其以南直到英国托管地北部边界的地区纳入自己的殖民范围。

    韦弗尔和他的指挥官们清楚，一旦纳粹德国军队在叙利亚站稳脚跟，英军将很快失去对埃及局势的控制。因为德国空军到时将能随意将战火引向西南方或东方，在最不利情况下，甚至会动摇英国直辖殖民地印度的局势稳定。

    从传统战术原则上看，英军中东司令部1941年6月对叙利亚发起攻击出入意料。因为与驻扎在那里的维希政权部队相比，韦弗尔的军队在各方面都处于下风。

    英国人虽然拥有澳大利亚第一军团、英国第六步兵师、印度军队的多个旅以反戴高乐在伦敦建立的流亡政府“自由法国”的部分军队，但总兵力只有大约3.4万人，外加50余架飞机。此前，英军几乎所有坦克都被转移到了利比亚，目的是在“战斧行动”中击退隆美尔的军队--但此次行动却以失败告终，且损失惨重。

    相反，叙利亚和黎巴嫩的法国托管当局拥有大约4.5万兵力，将近100辆坦克和大约300架飞机。法国人仅在海军人数上处于劣势。因为拥有3艘巡洋舰、9艘驱逐舰以及十几支小型作战部队的英国皇家海军集中在地中海东部的战斗力明显强于法国，后者的重型战舰还停靠在土伦和卡萨布兰卡。

    英军势不可挡1941年5月底及6月初爆发零星的小规模战斗后，韦弗尔任命的行动指挥官亨利·梅特兰·威尔逊于6月8日吹响了进攻的号角。他的军队快速向前推进，打击了仍忠于维希政府的法军官兵的士气，这对取得最终胜利起到了决定性作用。因为韦弗尔、梅特兰和大多数英军军官知道，法国人不愿站在德国一边战斗，因为后者无耻地战胜了高傲的法国民族。

    梅特兰下令其拼凑起来的军队同时在4条线路上发起进攻：由澳大利亚人和印度人组成的两支楔形突击队首先从巴勒斯坦北部向贝鲁特和大马士革推进；两支印度旅则从伊拉克北部朝土耳其的东南部边界突进。

    但决定性战役是由英国骑兵部队和阿拉伯援助军完成的：“哈伯军”（根据其成立地点，英国皇家空军以位于巴格达附近的哈巴尼亚基地命名）从伊拉克西南部向叙利亚中部挺进。这支队伍不久前刚在伊拉克镇压了亲德国的军事政变，因此充满自信地接过了新任务。最终到6月底，印度部队向叙利亚中部地区发起了攻击。

    但忠于维希政权的军队也出人意料地展开激烈抵抗。这主要与英国皇家海军1940年7月袭击凯比尔港的法国战舰有关，法国人将之视为阴险的行径。

    尽管如此，英军的推进势不可挡：6月21日大马士革就已落入英国之手；1941年7月9日，澳大利亚军队距离法军指挥官亨利·费尔南·当茨位于贝鲁特的总部已仅有几公里之遥。他随后呼吁停火，梅特兰接受了这一提议。

    德国无暇顾及德国密切关注着英国在地中海东部发动的攻势。

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责任编辑： 张敏彦