6月10日至26日，代号“黎明闪电战”的美日联合夺岛军演在美国加利福尼亚州的圣克莱门特岛举行。该演习自2009年以来，一直由美国、澳大利亚、新西兰三国军队参加。在今年的演习中，首次有日本自卫队参加。演习以圣克莱门特岛遭到“敌方攻击”作为假想背景，日本自卫队协同美军执行抢滩登陆等作战任务，旨在提高自卫队的“离岛防卫能力”。
美日联合军演已不是新鲜事。近年来，美日双方频频上演以“夺占钓鱼岛”为作战想定的军事演习。2006年的“山樱”军演，开创了美日“夺岛”演习的先河。2010年的“利剑”大规模军演，包含了在冲绳附近海域进行所谓“岛屿守卫”的内容。2012年8月，美日在关岛、天宁岛及其附近海域，进行了为期40多天的联合军演。总的看来，“夺岛”已成为美日联合军演中的重要课目，且演练越来越实战化。
此次美日联合夺岛演习，表现出以下特点。第一，参演规模大、军种齐全。日本自卫队陆海空超千人首次以综合部队的形式参加演习，海上自卫队投入“日向”号直升机航母和“宙斯盾”驱逐舰等主力舰艇，陆上自卫队则派出专门用于岛屿作战的部队。
第二，日本自卫队借鉴美军垂直登陆战术，改以前的陆上夺岛作战设想为垂直登陆两栖作战设想，力图在岛屿作战中占据上风，表现出非常鲜明的实战特点。
第三，作为“日美同盟深化的象征”，美军新型运输机MV-22“鱼鹰”在日本海上自卫队“日向”号直升机航母上首次进行了起降训练，美日联合针对中国并牵制中国的意图更为明显。
中美两国领导人刚刚举行完会晤，美日就大张旗鼓举行联合登岛军演，向中国示强，体现了美国政策的两面性。一方面，鉴于中国日益强大的地区及国际影响力，美国在诸多事务中不得不有求于中国，必须寻求与中国合作进行解决。
但出于大国地缘政治利益分歧、西方传统国际权力政治的逻辑思维，美国对崛起的中国并不放心，视中国为对其地区乃至全球领导地位构成挑战的潜在对手，在与中国合作的同时，采取了种种制衡的手法。
在中日钓鱼岛争端上，美国更是采取了表面上中立、实际上偏袒日本的立场，宣称钓鱼岛海域是《日美安保条约》第5条的适用对象，美国的介入使中日钓鱼岛争端矛盾不断加深。
另一方面，美日联合登岛军演，也是美国维持其亚洲同盟的需要。美国在世界范围内网罗一连串“支点”国家，以支撑其主导下的美国体系，维持现存国际秩序。但在自身实力相对衰落的背景下，美国对盟国的依赖性进一步加大，巩固同盟内部的稳定，是美国地区战略的重要目标。
美国借此次登岛军演，向其大大小小的亚洲盟国，尤其是存有领海权益争端、渴求美国安全保护的一些国家宣示，美国作为“带头大哥”不会对小弟们的事情坐视不管，借以维系同盟内部的凝聚力与稳固性。
就日本而言，美日联合登岛军演，可谓遂了日本的心愿。近年来，日本国内右翼化倾向进一步发展，国内政局混乱无序。代表右翼势力的安倍上台以来，推动大规模重组日本自卫队，主张发展进攻型的战略，并企图放弃和平宪法第九条，向着穷兵黩武的道路迈出了危险的一步。
在自身实力与中国的差距不断拉大的背景下，日本积极推行“价值观外交”，四处奔走“牵制中国”。在中日钓鱼岛争端问题上，日本不遗余力想把美国拉下水，将美国捆绑在中日冲突之上，既是向内外展示日美同盟，给自己壮胆、给对手以威慑，又隐含着将来突破和平宪法，为行使所谓集体自卫权作铺垫之意。
中国的快速发展，是新世纪以来国际政治领域发生的最大变化之一。如何与不断崛起的中国打交道，是国际社会面临的新问题。从西方“强国必霸”的历史逻辑以及它们自身的经验出发，美国等一些国家以怀疑的眼光看待中国的崛起，担心中国强大以后会采取侵略性的政策，成为世界霸权的挑战者与争夺者。
