掠过地球小行星价值千亿
【德新社华盛顿2月13日电】一颗有一半足球场大小的小行星将飞越地球，于15日掠过东欧、亚洲和澳大利亚的天空。这是有史以来在地球上观察到的距离最近的一次飞越。
这个近地天体被命名为2012DA14，直径有45米，去年由西班牙南部萨格拉一处天文台的天文学家发现。
这颗小行星大到足以有可能摧毁一座城市。不过，美国航天局(NASA)排除了它撞击地球的可能性。
NASA的科学家说，这颗小行星将于格林尼治时间19时24分左右在印尼上方距地球27650公里的地方飞过，在东半球的大部分地区用双筒望远镜或者小型望远镜都可以看到。在晴朗的夜空中，它看起来像是一颗在由遥远的恒星构成的静止背景上移动的一点光亮。
此次高速飞越——速度为每秒7.8公里——将是自天文学家开始编制近地天体目录以来的几十年里，这样一个大型天体距地球最近的一次。这也将是预计今后100年里发生的小行星飞越地球事件中距地球最近的一次。
NASA说，已精确绘制了这颗小行星的轨迹，足以排除它与地球相撞的可能性。
2012DA14很可能曾在20年前飞过地球而未被注意。这颗太空岩石将在最高的人造地球卫星轨道内飞行8000公里，不过这类航天器几乎不可能受到损害。国际空间站也不会受到威胁。
澳大利亚一处天文台计划为NASA提供2012DA14的实时影像。
【英国《每日邮报》2月13日报道】据一家想要在太阳系开采自然资源的公司说，将于本周飞越地球的小行星估计拥有价值1950亿美元的原材料。
天体矿业公司——美国深空矿业公司估算，这颗名为2012DA14的巨大小行星拥有价值以千亿美元计的资源——只要他们能抓获它。
深空矿业公司不打算追逐这颗15日掠过的小行星，因为它以一个对地球来说非常危险的角度倾斜着，不值得一试。不过这家公司说，这块将飞速掠过我们的有价值的岩石说明，小行星资源能赚大钱。
深空矿业根据这颗小行星的亮度评估了它的成分，并算得如果其质量的5%是可采水，那么它就值650亿美元，因为这些水可以分解为氧和氢，作为火箭燃料出售。
如果其质量的10%是“容易回收”的铁、镍和其他金属，那么它的价值又会增加1300亿美元。不过这家公司承认，很大程度上要取决于对这颗小行星大小的估计结果是否正确。NASA认为，其直径为45米左右，重13万吨。不过实际数字有可能差得很远。
深空矿业希望开采太阳系中的自然资源，把岩水变成火箭燃料，把太空金属变成火箭，来进一步探索太空。
深空矿业是最近上市的两家天体矿业公司之一，另一家是美国行星资源公司。谷歌高官拉里·佩奇和埃里克·施密特对后者有投资。
获取太阳系资源的理由是，减少从地球发送太空探索之旅的高额费用。目前，向太空每运送一吨太空之旅的物资大约耗资1000万美元。
（未经《参考消息》授权，任何单位、个人不得转载、摘编或以其他方式使用）
