罗马教皇突然宣布将退位
本笃十六世在今年1月露面时的情形。
是自中世纪晚期以来首位主动退位的天主教教皇
梵蒂冈教廷11日发布消息称，现任罗马教皇本笃十六世已提出辞职退位请求，并将于本月底正式离任。他将成为自中世纪晚期以来首位在有生之年主动退位的天主教教皇。
教皇本笃十六世于1927年出生于德国，并于2005年前任教皇约翰保罗二世病逝之后当选继任。在2011年，本笃十六世曾表示，若他本人自觉在体力、心理和精神上难以再胜任教皇重职，将会考虑在有生之年即辞职退隐。
教皇11日表示，考虑到他本人年事已渐高，在精力方面已经不再适合繁重的日常神职工作，因而作出了退位的决定。
按天主教会惯例，罗马教皇的职务为终身制，新教皇通常须在前任教皇逝世后方可继任。上一次的教皇退位事件，要追溯到1415年。 （宗禾）
教皇：２００５年４月１９日，约瑟夫·拉青格当选第２６５任天主教罗马教皇，称为本笃十六世。同年４月２４日举行罗马新教皇加冕仪式。 约翰－保罗二世 (John Paul II) ，１９７８年１０月当选，２００５年４月去世。
教廷组织：１、全球天主教会形成一个超国家组织，教皇为教会元首，他和他的中枢辅佐机构（一般称为宗座或者教廷）常驻梵蒂冈；２、大会会议：教皇召集全球主教，处理教会的重大问题，为不定期的会议；３、全球主教代表大会：教皇召集全球各国主教团推选的代表，每两年举行一次会议，提供集体意见，１９６７年首次集会；４、枢机团：原为教皇的参议院，其成员由教皇自由任命，多数担任教廷圣部部长或重要教区首长；５、教廷各圣部：是辅佐教皇的常设机构，含国务院或教皇秘书处、教会公共事务部、９个圣部和三个具有会议性质的委员会（促进基督徒合一委员会、非基督徒委员会和无信仰委员会）。
地区组织：１、通常每个国家或者较大地区的各主教，组成“主教团”；２、数个毗邻的教区，可按人事、环境及牧灵的需要，组成“教省”；３、直接主管地区事务的行政单位为“教区”，其首长为主教；４、教区分为若干堂区，主教任命一位司铎（神父）为堂区主任。各堂区可以组织各种信徒团体或善会。
主要教职：１、教皇，又称罗马教宗，由枢机主教选举产生；２、枢机主教，也称红衣主教，由教皇直接任命，分掌教廷各部门和重要教区领导权；３、宗主教，职位仅次于教皇，也是罗马教廷中的高级主教；４、大主教，亦称总主教，驻节大城市管辖教省的主教，其职位略低于宗主教，有权召开教省会议和祝圣所属教区主教；５、主教，宗徒继承人，教会行政领导，有权祝圣神父；６、教父，一般神职人员，协助主教管理教务，通常为一个教堂的负责人。
