英刊文章：法国，欧洲中心的定时炸弹
【英国《经济学家》周刊11月17日—期文章】题：欧洲中心的定时炸弹
欧元崩溃的威胁眼下看来已经缓解，但这个单一货币要走上正轨将需要经历多年的痛苦。希腊、葡萄牙、西班牙和意大利面临的改革和削减预算的压力最大，这些国家本周都出现了大规模的罢工和与警察的冲突。但还有一个更大的问题正在日益逼近—一法国，这个问题可能让目前所有的问题都不值—提。
法国一直都处在欧元区以及整个欧盟的核心。然而，早在弗朗索瓦·奥朗德5月份成为继密特朗之后的首位社会党总统前，法国在欧元危机中已经把领导地位让与德国。现在，法国的经济看上去也越来越脆弱。
法国仍然有许多优势，但其短板在这场欧元危机中也暴露无遗。多年来，法国的竞争力—直落后于德国，而且在德国大幅度削减成本并进行大力改革后，这种趋势进一步加剧。在不可能令货币贬值的情况下，法国采取了加大公共开支和举债的做法。虽然其他欧盟国家都开始减少国家对经济活动的干预，但法国的国家干预却更多了，其公共支出占到国内生产总值(GDP)的57%，是欧元区中比例最高的。由于自1981年以来没有一次平衡预算，法国的公共债务规模也从相当子GDP的22%提高到了现在的90%以上。
法国的商业气候也在恶化。法国企业承受着重重负担——过度僵化的劳动力市场和产品市场规定、超高的税率以及欧元区中最沉重的社保费用。毫不奇怪在法国很少见到新公司。法国的中小企业——如今的就业增长发动机——也大大少于德国、意大利或者英国。失业人口占劳动力大军的10%以上，25%以上的年轻人没有工作。国际收支经常项目也从1999年的略有盈余变成现在欧元区中的最高赤字。简而言之，有太多的法国企业缺乏竞争力，而且法国庞大的政府也是入不敷出。
如果有足够的勇气和胆量，奥朗德现在就可以对法国进行改革。所有的欧元区国家都在进行结构性改革，而且大部分都比法国所进行的改革更快也更全面。国际货币基金组织最近曾警告说，法国面临着被意大利和西班牙抛在身后的危险。
现在利害攸关的不仅仅是法国的未来，还有欧元的未来。
除非奥朗德表明他真心地致力于改变法国过去30年来所走的道路，否则法国将失去投资者和德国对它的信心。正如几个欧元区国家已经看到的那样，市场的情绪会发生非常快的变化。危机可能明年年初就会袭来。此前的欧洲货币动荡总是在其他地方开始，最后才席卷法国，而这一次也一样，决定欧元命运的不是意大利或者西班牙，而是法国。要拆除欧洲中心的这颗定时炸弹，奥朗德的时间不多了。
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