克林顿与莱温斯基早在1995年已认识，两人在白宫发生性关系，但克林顿对此坚决否认。1998年，时任总统的克林顿因在他与莱温斯基的性丑闻问题上说谎而受到调查，被控作伪证和妨碍司法。同年8月，克林顿向国人发表电视演说，首次公开承认与莱温斯基有“不正当关系”。不久后，众议院通过两项弹劾条款，但被参议院于翌年2月否决，克林顿得以逃过弹劾。克林顿的名字也成为“绯闻”和“偷情”的代名词。