尽管如此，伊朗技术人员仍未解决离心机的问题。西方情报机构人士表示，即使从现在起一切进展顺利，伊朗也还需要两年或更长时间才能制造出核武器。这个日期已被一再推迟，去年西方情报机构就作出了相同的评估，前年和大前年也是。

　　也没有证据表明伊朗最高领袖阿亚图拉阿里• 哈梅内伊(Ayatollah Ali Khamenei)已经决定跨过从铀浓缩到制造核弹的门槛。他也许在寻求获得“突破能力”。华盛顿表示，伊朗并没有恢复其在几年前叫停的武器化计划。情报总是不完美的，但是内塔尼亚胡并未向盟友提供与这些评估相抵触的信息。

　　现在发动军事打击绝对是个错误。强硬的外交和制裁措施直到最近才开始见效。西方从金融上卡住伊朗的咽喉，严重限制该国的贸易能力。欧盟对伊朗石油的禁运进一步收紧了绳索。换言之，西方终于显著提高了伊朗拒绝履行国际义务的代价。这一过程必须得到一些时间，让其发挥作用。

　　内塔尼亚胡则有不同的说法。他表示，伊朗将很快进入“免疫区”。藏在地下深处的核设施将不受空中打击的影响。然而，这位以色列总理再一次拒绝拿出确凿证据来支持这种“机不可失，时不再来”的分析。欧洲方面得出结论认为，这种分析在更大程度上源于政治，而非实际情况。

　　以色列国内许多人也有类似的疑虑。已退休的摩萨德前局长梅厄 •达甘(Meir Dagan)表示，谈论以色列进攻伊朗是“我听过的最愚蠢的事”。以色列安全部门的现任官员们在与欧美同僚会晤时，也表达了类似的疑虑，尽管他们的措辞没有达甘那么生动。

　　进攻伊朗将令以色列部队面临巨大的风险。由于要飞越敌对国的领空，以色列的战机很可能只能发动一次进攻。要显著增加成功扰乱伊朗核项目的机会，以色列必须投入特种部队展开破袭作战，以配合空袭。

　　此类行动的失败风险之高是不言自明的。而怎样算成功？就算以色列的军事行动能够造成足够的损失，迫使伊朗核项目进度延迟一到两年，但代价是阿亚图拉的权威进一步巩固，还可能引发一场逊尼派与什叶派之间的地区战争？要是油价涨到每桶300美元，也许会对罗姆尼的选情有所提振。

　　重启与伊朗的谈判能否说服该国放弃核武野心，这一点谁也不敢保证。一个大问题是，哈梅内伊认为，造出原子弹是坐稳权力宝座的最可靠途径。美国必须说服他改变想法。不过，有一点可以肯定：现在不是玩政治游戏的时候。与其威胁要攻打伊朗，内塔尼亚胡应该与巴勒斯坦修好。（作者：菲利普•斯蒂芬斯）