除此之外，日本企业多年来也一直没有放松稀土来源多样化的努力，例如在中国开始管理稀土生产和出口之前的2008年10月，昭和电工株式会社就在越南建立了“昭和电工稀土越南有限公司”，2010年5月11日举行了工厂竣工仪式，开始生产钕和镨为主成分的合金以及镝合金，拥有800吨的生产规模。新工厂将利用独自的生产技术，加工从越南国内外采购的稀土原料和回收的原料，作为供应磁铁合金生产工厂的基地。

    日本企业也加紧实现采购的多样化。在中亚的哈萨克斯坦，住友商事株式会社 2010年6月与哈萨克国家原子能公司建立了合营企业，准备从开采铀矿后的残存物中回收稀土。2012年全部运转后，年产量将达到3000吨。回收的稀土中含有混合动力车和电动车发动机不可缺少的镝和铈等。现在基本都从中国进口。由此，哈萨克斯坦有可能成为新的供应来源。

    据《日本经济新闻》报道，2011年12月14日，丰田通商公司与加拿大的开采公司MATAM公司签署了着手调查开发魁北克省的矿床的备忘录。2012年3月结束调查，如果确认开采量，当年内设立合营公司。丰田通商公司预计出资4g%。并且分担开发所必要的费用。该矿床有可能能够开采出拥有汽车的高级钢板所需的铌等稀有金属。丰田通商公司在越南也获得了开采稀土的权益，在印度则参与炼制项目。希望扩大采购来源地，降低对中国的依赖程度。

    除了寻求替代资源，日本政府还着手建立稀土的国家储备，2010年10月1日，经济产业省公布了《稀土综合对策》后，开始对稀土进行国家储备。具体包括开发稀土替代材料、开发降低稀土使用量的技术、对稀有金属和稀土进行回收利用、确保世界的矿山开发和权益、由国家进行储备。《稀土综合对策》还提出对降低稀土使用的技术、不使用稀土的技术、促进稀土在国内循环利用的设备等提供补贴，2010年度预算额达到420亿日元。

    怕中国更强硬

    相对于媒体一片好评，企业的反应则比较冷静。虽然有一些企业，例如信越化学工业公司非常高兴，希望由此促进中国取消稀土出口限制，但另一方面，其他—些企业则担心中国会变得更加强硬。这是因为，为了绕开中国的出口限制，一些企业与中国企业在中国当地建立了合营公司，将稀土加工成合金再进口，今后如果中国也限制稀土合金的话，努力就泡汤了。

    日本国内商社多数都认为，向世贸组织起诉中国，“目前对稀土价格的影响很小”。因为很难认为中国会很快解除出口限制，增加供应量。有的专业商社指出，因为价格比起暂时出现的暴涨，现在比较稳定，这也是企业反应比较冷静的原因。由于包括日本企业的用户因高价不愿购买，削减使用量或者转而使用替代材料，稀土价格从去年8月开始急剧下降。有的商社就指出：“如果中国解除了对铈等的出口限制，价格暴跌，在中国以外正在开采的矿山将会赔本。”（本网驻东京记者蓝建中）