在密苏里州、明尼苏达州以及科罗拉多州击败党内大热门米特·罗姆尼

　　一连拿下科罗拉多州、明尼苏达州以及密苏里州的党内预选，共和党人、宾夕法尼亚州前联邦参议员里克·桑托勒姆在当地时间2月7日的“帽子戏法”“令人惊诧”。如此局面打击了此前党内预选的“领头羊”、马萨诸塞州前州长米特·罗姆尼，后者“很受伤”。一个党内候选人“令人惊诧”，另一个则“很受伤”，这是一些美国媒体对两个人当前境遇的评价。

　　罗姆尼为轻敌“买单”

　　观察人士指出，即便罗姆尼在资金实力和组织能力方面拥有强大优势，然而他的竞选团队必须将焦点重新集中于反击来自于保守的桑托勒姆的竞争。一段时间以来，罗姆尼的竞选团队拥有足够充实的资金，制作并播放攻击竞争对手的广告。此前，罗姆尼在内华达州和佛罗里达州的党内预选中大胜，然而在接下来的明尼苏达州和密苏里州的党内预选中，罗姆尼为竞选所做甚少，而且还高估自己能在科罗拉多州轻松赢得胜利。

　　在拿下2月7日的“帽子戏法”之前，桑托勒姆只在此前的5个州预选中赢得一场胜利。然而，在2012年多个州党内预选同时展开的第一天，桑托勒姆在密苏里州的得票率比罗姆尼高出30个百分点。有媒体认为，桑托勒姆在密苏里州的胜利暗示了中西部州选民的兴趣。

　　在明尼苏达州，桑托勒姆的得票率为45%，排在第二位的是议员罗恩·保罗，得票率为27%，然而罗姆尼仅以17%的得票率位居第三。在科罗拉多州，竞争格外激烈，桑托勒姆的得票率仅比罗姆尼多出5个百分点。

　　在已结束的8个州共和党党内预选中，桑托勒姆、罗姆尼以及前众议长纽特·金里奇分别拿下4个州、3个州和1个州。

　　本月还将进行缅因州、亚利桑那州以及密歇根州的共和党党内预选。最新的民意调查显示，罗姆尼的全国支持率为29%，而桑托勒姆的全国支持率为18%。

　　保守派挺桑托勒姆

　　有媒体称，宾夕法尼亚州前联邦参议员桑托勒姆堪称虔诚的天主教徒。作为保守派的代表人物，桑托勒姆很长一段时间视金里奇为竞争对手，以便最终与更为温和的罗姆尼比拼。不过，金里奇在明尼苏达州和科罗拉多州的党内预选中“名落孙山”。桑托勒姆的胜利给了社会保守人士以信心，从而继续同堕胎、避孕和同性恋婚姻问题作战。

　　美国的众多罗马天主教主强烈抨击奥巴马政府的一项新政策，即医保须包含生育控制。这些主教们认为，这项政策与宗教自由相抵触，教堂拒绝宽恕任何形式的生育控制行为。由此，桑托勒姆大肆批评奥巴马，指责现任总统竭力将“其个人的世俗价值观强加到美国人民头上”。

　　获胜的桑托勒姆2月7日在密苏里州圣查尔斯市向支持者们宣称：“噢！保守主义在密苏里州和明尼苏达州依然活着，并且欣欣向荣。我站在这儿并非表明我是米特·罗姆尼的替代保守派人选，而是奥巴马的替代保守派人选。”

　　面对桑托勒姆的“帽子戏法”，罗姆尼在科罗拉多州首府丹佛市对支持者们表示：“这是属于桑托勒姆的美妙一夜。我想祝贺（前）参议员桑托勒姆，并祈祷他真是最棒的。不过，我们将在竞选这条路上走到底，我期盼得益于你们的帮助，我能成为共和党总统候选人。”

　　观察人士表示，罗姆尼一度被认为是有足够实力挑战奥巴马的共和党总统候选人。然而，科罗拉多州、明尼苏达州以及密苏里州的预选结果使得外界对罗姆尼能否赢得大多数共和党选民的能力，尤其是最为保守的共和党选民，产生了怀疑。这些最为保守的共和党选民恰恰对罗姆尼“不感冒”。（物语）