英国《金融时报》2月2日发表了题为《美国人开始淡定》的文章，主要内容如下：

    现在你压力大吗？在2012年拉开帷幕之际，很多人的回答可能是“大”。但当美国心理学会(APA)最近以此问题进行调查时，得出的结果却非常令人意外。

　　有22%的美国人称自己“压力非常大”，但这个比例却略低于上一年的24%，更远低于2007年的32%。实际上，自美国心理学会开始进行此项调查的5年来，调查得出的心理压力水平一直在稳步下降。例如，2007年的平均压力水平为6.2（10分制），而2011年“仅为”5.2。

　　乍一看，这个结果有些不可思议，因为5年来美国经济几乎未见显著增长，而当美国心理学会在2007年夏首次进行此项调查时，美国经济正处于繁荣时期。即便到了2008年夏，美国经济似乎也没多大可能步入全面衰退，而令人震惊的雷曼兄弟倒闭事件当时还未发生。尽管眼下有迹象表明，与2009年的严重滑坡相比，美国经济现已略有回暖，但2011年的调查是在经济回暖之前进行的。去年秋天，美国失业率远高于9%，相当于2007年夏（即压力水平最高之时）的两倍。

　　到底发生了什么？有个玩世不恭的解释是，此项调查本身存在缺陷：数据采集得少，而且问题问得有些模糊。但也有一些心理学家提出了一个更有趣的理论。在经历了长达5年的金融动荡之后，美国人可能——只是可能——变得对冲击习以为常了。换言之，过去能够造成心理压力的那类不稳定局面和经济困境，已渐渐不再能够扰乱人们的心绪。

　　这种理论听起来可能太过乐观了。但话说回来，它可能并非毫无道理。15年前我在东京居住时，日本一度稳如磐石的银行开始倒闭，许多日本人一开始深感震惊、压力很大。“终身雇佣制”文化的崩塌则更具冲击性，因为在当时，失业几乎是一种禁忌。

　　然而，尽管这种局面让日本人在上世纪90年代末陷入了深深的焦虑，但当我在2000年后重返东京时，给我留下深刻印象的是，我的许多日本朋友似乎已不再忧心忡忡。虽然有些日本朋友曾经一想到失业就哀叹不已，但他们已开始接受新观念、认识到天无绝人之路。当银行倒闭、工作岗位消失之时，他们也不再认为世界末日即将来临。