【路透社艾奥瓦州得梅因／新罕布什尔州皮茨菲尔德1月4日电】混乱激烈的共和党总统候选人之争今天变得复杂起来，获得“茶党”青睐的米歇尔·巴克曼退出竞选，而里克·佩里则决定继续参选。

在艾奥瓦州的初选中惨淡位列第六之后，巴克曼决定退出。

前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼以最微弱的优势击败了社会保守派人士里克·桑托勒姆。桑托勒姆曾任参议员，在此之前他一直被忽视，直到他的民调支持率在一周前开始上涨。

在罗姆尼抵达将于1月10日举行共和党初选的新罕布什尔州之际，他得到了2008年共和党总统候选人约翰·麦凯恩参议员的支持。罗姆尼在新罕布什尔州拥有坚实的竞选基础，并且占据着赢得该州初选的极其有利的位置。

共和党悬而未决的总统候选人之争—一盖洛普民意调查所说，这是50年来最混乱的初选——为前众议院议长纽特·金里奇或佩里提供了翻盘的机会，如果罗姆尼无法拉拢到更多选民的话。

这两人都具有南方背景，佩里是得克萨斯州州长，金里奇是来自佐治亚州的议员，而两个南方州——南卡罗来纳州和佛罗里达州——将分别在1月21日和 1月31日举行初选。

共和党初选的复杂多变对奥巴马而言或许是好消息，后者正在为11月的大选组建一个庞大的筹款和拉票组织。由于美国的失业率有所下降，奥巴马的民调支持率也出现改观。