1896年第一届希腊奥运会
困境中希腊人展示爱国热情
在特里科皮斯宣布希腊破产后不到7个月,巴黎国际体育会议决定让希腊举办首届现代奥运会。当时参与此事的法国、瑞典、匈牙利都希望获得举办权,但代表们还是选择了奥运会的发源地希腊。喜讯传回,特里库皮斯毫不兴奋,他私下里表示反对,提出经费问题太大,最好缓办。“奥运之父”顾拜旦亲自去游说也被拒绝。但希腊国王和反对党愿意举办,出身丹麦的王室不想放弃任何激发希腊人爱国热情的机会。这引起特里科皮斯不满,加上当时和国外财团交涉遇到困难,不久他就辞去了首相职务。
举办奥运一事由希腊王储康士坦丁负责。希腊人要在14个月内完成所有准备工作,而且他们决定不要来自外国的一分钱。于是,狂热的募捐工作动员起来了,来自希腊国内和巴尔干、伦敦、哥本哈根等地希腊人社区的资金涌来,甚至希腊圣山阿陀斯山的修道± 也伸出援手。最让人吃惊的是一个住在埃及的希腊富商,他一个人就捐赠了约 100万德拉克马。这名富商的举动进一步激发了希腊人的热情,最终加上发行首枚奥运纪念邮票筹到的40万、门票收入等,希腊募捐到的资金超过150万德拉克马,是顾拜旦保守估计的10倍,也是深陷破产窘境的希腊的历史性壮举。
在随后的奥运会上,希腊人的爱国激情进一步被点燃,希腊代表团获得10 块金牌.46块奖牌,在金牌榜上名列第二,奖牌数量第一。很多运动员乘坐火车离开时还高呼:“希腊万岁!”盛会的成功让希腊王室威望大大提升,希腊国民的自信心被强化,民族主义者也将眼光放得更远。为解决“东方问题”,1897年希腊与土耳其开战,结果战败,经大国调停才免于遭受更大损失。
这时希腊国内的财政问题仍未解决。 1898年2月,希腊通过一项法律,严格限制德拉克马的融资能力。为了保持德拉克马的稳定,欧洲方面强迫德拉克马从银本位转到金本位。希腊银行这才成功地从政府不停的贷款需求中摆脱出来,总额达到5.8亿德拉克马的欧洲债务也重新开始偿还。进入20世纪后,世界经济有了改善,在第一个十年,希腊经济得到快速发展,希腊的国家信誉也逐渐恢复。1910年,希腊通过法案,解决长期以来严格管控下货币流通不畅的问题,这标志着希腊财政开始独立。(艾唐)