过去一年,她曾两次做出惊人的政策大转变,并成功说服她所在的政党遵从她的决定。第一次是在日本福岛(Fukushima)核电厂爆发核灾难之后,她说服德国政府放弃了延长德国核电站寿命的决定。《How the Chancellor Rules》一书作者玛格丽特 哈克尔(Margaret Heckel)表示:“作为一名物理学家,她长期以来从未对原子能产生过任何疑虑。”“当福岛核事故在日本这样一个高科技国家发生后,这完全出乎她的预料。她明白,即便是在德国,一些想象不到的事情也可能会发生。”
不仅如此,她还知道,核能将变得非常不受欢迎,并会提升绿党(Greens)的支持率。她立即放弃了这一政策。她的第二个政策大转变就发生于上周:她说服她所领导的基民盟克服保守派的强烈反对,支持最低工资。
如果她在2013年获得三连任——她目前仍是德国最受欢迎的政治家,她所在的政党也是该国最大的政党——她既可以选择组建一个左倾的联合政府,也可以组建一个右倾的联合政府。她首次当选德国总理是在2005年,格哈德 施罗德(Gerhard Schroder)的总理生涯从此落下帷幕,但此后,从没有任何迹象显示她丧失了对这一高位的热情。
“她从未停止学习,”哈克尔表示,“这就是为何人们继续低估她的原因。一旦你对她形成了某种看法,她已经发生了变化。”
“她是个务实的问题解决者,不追究意识形态,”朗古特教授表示,“她随时会改变立场。她所在的政党不喜欢这点。他们需要一个始终如一的信仰。但基民盟……知道只有靠她,他们才能赢得下次选举。”
批评者们指责她解决此次危机的手段“过少且过迟”,无法稳定市场。进展缓慢的民主进程与金融投资者的即时反应之间的矛盾困扰着她。她不信任市场,并拒绝被催着做出回应。此外,她非常厌恶风险,这让她受到心存忧虑的选民的喜爱。然而,她内心的务实主义意味着,她可能会改变想法,就像她在核能问题上所做的那样。
另外一位由女科学家变成政府首脑的传奇性人物玛格丽特·撒切尔(Margaret Thatcher)曾经说过一句名言:“撒切尔夫人是不会转弯的。”对于很多现在关注德国的人而言,默克尔似乎也会挥起同样坚硬无比的手袋这样说。但不要被蒙蔽了:就像德国媒体所公认的那样,这位“妈妈”完全是一个更加柔和的人。(本文作者是英国《金融时报》柏林记者站站长 昆廷•皮尔)