新华网11月11日电（林杉）由于经济持续不景气，美国总统奥巴马在2012年大选前面临严峻的挑战，他能否连任受到广泛关注。《纽约时报》11月3日刊登内特·希尔的长篇文章《奥巴马完蛋了？2012年大选的障碍》，用历史数据分析奥巴马连任的可能性有多大。新华网将连载这篇文章。
《奥巴马完蛋了？2012年大选的障碍》之一
对于被他们选进白宫而且又想连任的人，美国人通常很宽容。最近的8位总统，除了老布什和吉米·卡特以外，都能再获得4年任期。这就是为什么传统观点认为，巴拉克·奥巴马很有可能克服任期中人气下滑趋势而获得连任的原因。
这张2009年4月2日拍摄的照片显示的是贝卢斯科尼（中）与美国总统奥巴马（左）、俄罗斯总统梅德韦杰夫出席在伦敦举行的二十国集团领导人峰会。新华社/路透
七八月份的债务上限之争集中体现了奥巴马的脆弱性，这一点在2010年民主党中期选举惨败中都没有那么明显。也许是因为处理危机的手法过于低劣，奥巴马损害了他的执政基础，使中间选民发生动摇，把政策上的胜利拱手让给共和党，而且由于在议会使用冒险政策导致了市场恐慌以及此后发生了降级风波，他也把经济复苏进一步置于危险境地。8月12日，在国会的争论结束一周半以后，奥巴马在美国著名的政治期货公司的支持率首次跌至50%以下。政治期货公司是深受关注的政治博弈场。
奥巴马已经从一般认为可以赢得选举的局面落到处于劣势的境地。但我们也不能过分强调这一点。如果就业市场持续几个月改善或者共和党选出差劲的候选人，他还是能够赢得连任的机会的。
但是，这种情况还是非常少见的。罗斯福、艾森豪威尔、尼克松、里根、克林顿和布什父子全都在大选前一年看起来很容易赢得大选，他们不是有很高的支持率就是经济当时增长非常强劲。当我们回顾过去的8名总统时，只有卡特面临比奥巴马更糟的处境：他当时的支持率只有30%多而不是40%，经济面临衰退而不是可能衰退，党内初选就遇到劲敌连获得党内提名的机会都困难，国际上发生了伊朗人质危机却没有获得很多外交战果。
其他7人都在大选前一年获得了雄厚的基础。老布什也应该算在内，尽管他支持率相当高，民主党阵营也出现了问题，但他落选了。当时马里奥·科莫（Mario Cuomo）和其他人在老布什选情如日中天的时候退出选举了。里根和克林顿也应该包括在内，他们在执政早期都面临严重的问题，但是在执政后期他们支持率却不断上升，而此时的奥巴马正在下滑。这些对白宫来说都不是新闻。在债务上限之争以后，奥巴马的智囊们开始把奥巴马和哈里·杜鲁门（美国第33任总统）相比较，暗示奥巴马很可能在2012年大选中后来居上。
