“如果说中国近30年的成长是一个奇迹，那么温州就是奇迹中的奇迹之一”。国外很多经济学家曾这样谈论过温州，谈论过代表着中国民营企业发展的“温州模式”。但过去一个月来，“温州之痛”、“温州危机”这样的字眼也频繁出现在世界媒体中，“温州资金链断裂”和“政府扶持温州制造业”始终都是它们关注中国经济的热点之一。德国《世界报》在一篇题为“金融崩溃绊倒温州”的报道中说，如果“温州危机”在中国带来“滚雪球效应”，其规模之大会让希腊债务危机相比之下成为“小事一桩”。而担心“温州恐慌只是冰山一角”、“温州之痛将把整个中国的经济拖进深渊”的议论更是此起彼伏。温州是西方人眼中的“中国资本主义之都”，但温州的GDP只占全国总量的1%。因此，有经济学家说，“中国很大，一些局部地区泡沫破灭尚不至于拖累整个国家”，只是不能任其这样发展下去。
“试验基地”总是要付出代价
在西方媒体报道中，温州是“活跃的中国民营企业和敢拼敢闯的企业家精神”的代名词，“中国资本主义之都”、“中国民营企业领头羊”、“世界上最大的非官方融资网络”等名号都被戴在了温州的头上。美国全国公共广播电台（NPR）去年3月以“‘中国资本主义之都’经受住全球衰落的考验”为题报道称，没有任何中国城市能像温州一样展示中国民营企业的现状，世界70%的打火机和60%的纽扣均产自温州。被群山和大海包围的温州缺乏耕地，迫使其居民只能经商，那里99%的商业活动均为民营经济。而这些企业家已非常成功：2009年，每3个中国海外游客中就有1个温州人，中国1/10的豪华车辆落户于温州。一些英美媒体还在报道来自温州的“中国第一个工商个体户”章华妹谈如何熬过全球金融危机时，引用了一句她的话：“别忘了，人们将永远需要纽扣。”它们评论说，这种自信甚至可以说“自负莽撞”的想法在温州比比皆是。
“对于资本市场的风险，温州人过于自信了，对于温州商业团体的继承者们而言，缺乏组织性和远见是他们的一个弱点。”现在，日本《富士产经新闻》更是把“过于自信”看成了温州商人的一个软肋。在商业意识浓厚的日本社会眼中，温州近30年来的崛起依然称得上是一个“神话”。日本人印象最为深刻的片段之一就是：温州人从他们这里学会了打火机的制造，然后反而大量出口日本，将日本的打火机厂商几乎全部“挤垮”。《富士财经周刊》曾这样评价温州人：“他们对苦难的感觉迟钝，但对商品和资本流动的特性非常敏感，是中国最具有商业头脑，也最具备机会主义倾向的一群人。”
英国广播公司从10月初连续报道说，温州一直被视为中国经济的一个晴雨表，但最近那里的中小企业出现倒闭浪潮，员工欠薪、老板外逃或自杀事件频繁发生。美国《大西洋月刊》等西方媒体还渲染“中国一些城市的居民谴责温州人助长通货膨胀”。德国《商报》则以“温州危机”为题报道说，温州是中国私营经济的“灯塔”，也是中国私营企业的最大“试验基地”，但试验总是要付出代价的，温州经济过快发展，过度依赖走捷径，也就失去了坚实的基础。
