美国国防部长利昂·帕内塔２３日抵达印度尼西亚，开始今年７月由中央情报局局长转任五角大楼“掌门”以来对亚洲的首次访问。
帕内塔向“盟友”承诺，虽然面临军费削减，美国会维持在亚洲的军事存在。
逞“强势”
帕内塔告诉随行媒体记者，一些亚洲国家“担心”军费减少会促使美国减少在亚洲的作用，而他会传递“明确信息”：“２１世纪，我们将依然是太平洋地区一支强大的力量，继续维持在太平洋的强势存在。”
为减少财政赤字，美国政府打算今后１０年削减至少４５００亿美元国防预算。
２３日晚，帕内塔在印尼巴厘岛的杜阿岛会晤东南亚国家联盟成员国国防部长。“我要重申，美国是太平洋国家，在这一地区有持久利益，对地区盟友和伙伴有持久承诺。”
“我知道，你们可能都在密切关注美国国内的预算论战，质疑我们（美国）是否会继续信守这些承诺。让我向你们保证，我们不会减少在亚洲的存在。这一承诺不会改变。”
他说，五角大楼打算加强在东南亚以及印度洋的军事部署，包括深化与澳大利亚的合作，在新加坡部署一艘近海作战舰只。
