托马斯·萨金特
当卡洛琳接起电话的时候，她的丈夫托马斯·萨金特正像往常一样，急匆匆地准备出门，他要搭乘火车去普林斯顿大学。在那里，研究生们在等着他上宏观经济学理论课。
然而，这注定是一个非同寻常的早晨，电话里带着“瑞典腔调”的人为托马斯·萨金特报告了一个好消息，这位纽约大学经济学教授获得了2011年诺贝尔经济学奖，一同获奖的还有他的老同学、老同事——普林斯顿大学的克里斯托弗·西姆斯教授。
比起西姆斯的“惊喜”，萨金特显得很“淡定”。“我还没备好课。”这位68岁的老教授说。他既没有马上将喜讯“昭告天下”，也没有对瑞典皇家科学院发表任何获奖感言，而是按时登上了纽约开往普林斯顿的列车，并伏在车厢的小桌上认真备完了课。
“我获得了诺贝尔奖，但是讲不好课，学生们是不会饶恕我的。”萨金特说，他让随后而至的所有采访电话都“扑了空”。
这份“坚持”早在50年前就显露无遗。那时，17岁的高中生萨金特正面临一个重大选择——提前一年毕业，去俄勒冈州立大学攻读；或者再等一年，就能进入加州大学伯克利分校。
而托马斯的父亲正好有机会在俄勒冈州开一家公司，全家都能搬去，“我不要去俄勒冈，我要去伯克利。”如今91岁的查尔斯回想起儿子当时倔强的表态，禁不住笑出声来。全家人“一路向北”搬迁，而那个 “有主意的年轻人”则沿着他的学术道路奔跑下去。
在一些学者看来，萨金特获诺贝尔经济学奖是实至名归，是“终于给他了”。北大国家发展研究院学术委员会副主任霍德明博士称，萨金特、西姆斯在经济学和统计学的结合方面，是获得学界肯定的。
然而，也有一些学者直言“对评选结果感到遗憾”，兴业银行首席经济学家鲁政委就表示，“今年诺奖没找到重点，只得给了两个时效性不强、早晚都该给予承认的纯技术方面的贡献者。”
这个颇具争议的大奖惹得众经济学家唇枪舌剑，萨金特的父亲却认为，获奖“对托马斯来说不是什么大事”。在以往的生活中萨金特获得过很多奖项——从初中的溜溜球比赛第一名到伯克利后备军官训练队优秀军校学员奖，而且“他玩棒球，是全能型的”。
