中国与越南上周签署协议，同意坚持通过友好协商，妥善处理和解决海上问题。这一协议的达成，体现了中越双方和平解决南海争端的诚意，也有助于南海局势的缓和。

    一年多来，南海争端热度持续上升，甚至一些非声索国也积极主动地掺和进来，把矛头直接指向中国，形成了对中国的围攻之势。某些国家的航船在南海畅通无阻，享受着和平南海的红利，却高喊什么“必须确保南海航行安全”，还要借此给中国定规矩、划界线。更有甚者，在不停地渲染南海局势到了战争一触即发的地步。

    而某些声索国则一面大声呼喊，要加快推进建设一个持久和平的南海，一面却没有丝毫意愿缓和局势，暗地里抢占地盘，干扰落实《南海各方行为宣言》的“后续行动指针”，使局势呈现出螺旋升级的势头。

    中越在此时达成的这一协议，既是对南海目前局势的一个最好说明，同时也给那些迫切期望借南海问题“热处理”获利的国家，浇了一盆冷水。这个“冷处理”来得非常及时。

    南海争端的解决当然不能只靠“冷处理”，但解决南海争端的起步必须从“冷处理”开始。中国一贯主张在时机成熟的时候，推进达成具有约束力的准则。但要走到那一步，首先要有和平的意愿，要有缓和的气氛，要有合作的基础。否则，有约束力的准则就是一句空话。操之过急地要把争议弄明白，把界线划清楚，只能使局势朝着更不利于解决问题的方向发展。

    “冷处理”不是不解决问题，而是循序渐进、先易后难，先把核心问题周边的枝枝杈杈清理了，把问题的经脉理顺了，然后再动手解决更难的问题。这是符合这一地区所有国家利益的选择，也是能够真正确保南海地区和平稳定的选择。

    “冷处理”更在于不使问题扩大化。两国之间的问题首先通过两国的友好协商来解决，如果争议牵扯到第三方，再与第三方协商。某些声索国试图拉进某些与南海并不沾边的第三方或更多国家，只能使问题更加复杂。

    南海争端并非只有更多国家参与才有解决的可能，也绝非是拉上了某个强国做“坚强后盾”就能和平解决。那样做是要“打架”，不是要谈判，其结果只会是某些国家被别人当枪使，成了别人在南海和亚太布局的棋子。

    解决南海问题没有什么预定的程式或路线图，但有基本的原则，即以和平的大局为重。因此，缓和是第一步。现在中越走出了第一步，接着往下走，难度肯定会加大。关键要看的是，和平的意愿能否落实到行动上，双方如何在缓和的基础上，扎扎实实地推进合作。

    目前，中越双方已经同意稳步推进北部湾湾口外海域划界谈判，积极商谈该海域的共同开发问题，并积极推进海上低敏感领域合作，包括海洋环保、海洋科研、海上搜救、减灾防灾领域的合作。合作推进了，缓和就能持续，也可以为解决更难解决的问题创造条件。

    和平解决南海争端是大势所趋，一个动荡不安的南海对谁也没有好处。处理好这一问题，是对各声索国的和平意愿与和平智慧的考验。在没有外来势力的参与下，南海各声索国一定可以通过和平的途径解决好问题。我们应当有这样的信心。

    （作者为本报高级编辑丁刚）