作者认为，9·11事件和随后的伊拉克和阿富汗战争终结了“美国世纪”，美国的衰落也是“阿拉伯之春”爆发的根本原因。世界已向无极化转变，世界历史正在发生本质性变化
【日本《世界》月刊10月号文章】题：9·11十周年 日本外交转折点迫近（作者日本综合研究所理事长寺岛实郎）
9·11事件已过去了10年，时任美国总统的小布什在 9·11之后发动两场战争，进攻了阿富汗和伊拉克。今年5月l日，“报复战争”终以本·拉丹被击毙而告一段落。
我认为，从结论上看，9·11事件象征着“美国世纪” 的终结。身为国际关系评论员，我回顾了这10年来自己的观点，并想对21世纪初的世界提出一个新的认识。
美国地位悲凉之中下陷
这10年来美国的国力严重消耗。截至2011年8 月16日，共计有6153名美军官兵在阿富汗和伊拉克丧生。战争不仅令年轻人失去宝贵的生命．还耗费了美国1.3万亿美元的巨额资金。诺贝尔经济学奖得主约瑟夫·施蒂格利茨曾预言，美国的这两场战争最终将耗费3万亿美元。他的预言正在成为现实。
今年6月22日，奥巴马总统在演讲中强调，要在 2014年前完全撤出阿富汗。他还说，现在是美国专注于本国事务的时候。奥巴马的说法反映了美国的现实。美国充当世界警察的角色，打着反恐的旗号大举开战，结果却付出了巨大代价。
8月2日，人们开始担心美国是否会偿还债务。根据此前奥巴马总统与国会达成的协议，将把债务上限由现在的14.3万亿美元上调2.1万亿美元，这避免了最坏事态的发生。但这是有条件的，即要削减2.1 万亿美元的财政赤字。超党派的委员会将在今年11月底前提出具体削减方案。
美国财政赤字虽因2008年金融危机后采取的财政刺激措施而进一步扩大，但原本军事支出的负担就很重。克林顿总统任期的最后一年即2000年度的军事预算因冷战的结束而得以压缩，从而形成“和平红利”的军民转换时代潮流。 不过，9· 11后高举反恐战争大旗的小布什政府持续增加军事预算，战线从阿富汗扩大至伊拉克，军事预算随之不断扩大。至2010年度，军事预算甚至扩大至7280亿美元。奥巴马总统从去年开始称要把军事预算在今后5年内削减1万亿美元。从外交和军事委员会的动向来看，美国国会也在要求削减军费开支。美国变得越来越内向。
在这种情况下，美国的标普公司调低了美国国债的信用评级，这进一步引发了美元贬值和股市暴跌。当然，美元的不断贬值虽然有美国的财政赤字和经济前景不安的因素，但从国际上看，还有一个更重要的因素，那就是结构性的美元需求的低迷。不得不说，近10 年来的世界历史，一言以蔽之，是美国超级大国地位在悲凉之中下陷。
