“后菅直人时代”何时开始？此间媒体认为快则本月内，慢则9月初。目前民主党内已经有人开始讨论本月28日投计票、31日前在国会完成首相提名选举的日程安排。但根据法案审议进度和党内形势，党首选举和确定新首相的时间也可能会延至9月。

　　眼下，表示将竞选民主党新党首的有现任财务大臣野田佳彦和前任国土交通大臣马渊澄夫。可能参加竞选的有现任农林大臣鹿野道彦、现任经产大臣海江田万里、原环境大臣小泽锐仁和前外务大臣前原诚司等人。

　　此次竞选政策论争的焦点将集中在能源政策和核电问题、社会保障和税制改革等问题上，简而言之是增税可否、核电去留。

　　民主党党内派系林立，党首选举必将伴随党内各派合纵连横。新党首将在约400名民主党国会议员选举中产生，民主党内各派势力都是候选人游说的对象。

　　另据共同社10日报道，鉴于菅直人很可能在本月下旬正式宣布辞职，原定于9月上半月的访美计划预计将被取消。这已是继今年上半年后日本首相的访美计划第二次被推迟，表明日本政局混乱对两国关系投下阴影。（记者 于青）