资料图片:这是8月8日在德国法兰克福证交所拍摄的交易员观看股市行情时的表情(拼版照片)。受美国主权信用评级下调和欧洲债务危机的影响,全球股市遭遇“黑色星期一”。 新华社/路透
如果我对你的依赖程度超过你对我的依赖程度,那么你就掌控着权力。如果我们平等地依赖着对方,那么这种关系中就几乎没什么权力可言。
一些观察人士称,中国可能以抛售美元资产相威胁,迫使美国卑躬屈膝。但如果中国真这么做,随着美元的贬值,中国只会降低其外汇储备的价值,并且这还会扼杀美国继续进口中国商品的意愿,这意味着中国可能出现失业和动荡。
如果中国抛售美元,美国可能真得低头,但中国也难脱身。这这种情况与冷战时期的恐怖均衡有点像,即进攻的代价就是双方同归于尽,因此中美双方都希望在相互依存关系中维持均势,尽管它们仍在继续调整彼此市场关系中的结构和体制框架。
2010年美国对台军售激怒了中国,中国一些军方将领建议中国通过抛售美元来制裁美国,但明智的中国领导层未予采纳。
中美力量对比在很大程度上取决于未来中国政治变化的不确定性,而这一不确定性常常被低估。单从中国的规模与经济高速增长看,中国相对力量上升几乎毋庸置疑。
中国的发展将令其缩小与美国的实力差距,但这未必意味着中国将超过美国成为世界头号强国。即使中国没有出现国内政治的挫败,当前的许多预测也仅仅是基于GDP的增长。人们忽略了美国的军事和软实力的优势,以及中国的地缘政治劣势。日本、印度和其他国家都试图制衡中国,它们欢迎美国的参与。