问：中国在实现千年发展目标方面取得了很大的成绩，那么当下还面临哪些困难？

    答：当前，人口多、不发达仍然是中国的两大国情，全球经济危机背景下中国所面临的问题与挑战更是空前的。中国有13亿人口，不管多么小的问题，只要乘以13亿，就能变成很大的问题；不管多么可观的财力、物力，只要除以13亿，就会降到很低的水平。虽然目前中国的经济总量已位居世界前列，但人均国内生产总值刚刚超过3000美元、人均收入水平仍排在100位之后。

    中国在实现千年发展目标方面，还面临着不少困难。我认为，主要的问题还在于八项千年发展目标之中的一头一尾，概括说来：

    第一，中国在减贫方面尽管取得了很大成就，但城乡发展与区域发展还很不平衡，邓小平所提出的让一部分人先富，先富带动后富的发展目标远未实现，贫富差距、城乡差距、东西部地区之间的差距还很悬殊；生活在贫困线以下的人超过1.5亿、数以千万计的人口没有解决温饱，发展经济、改善民生的任务十分艰巨。

    第二，中国仍然是一个处于工业化、城镇化快速发展关键阶段的发展中国家，生产力不发达的状况没有根本改变，能源结构仍以煤为主，大规模降低二氧化碳排放存在特殊困难，进一步发展还受到资源、能源、环境等瓶颈的制约。环境问题是中国的一大突出问题，不仅影响世界，更阻碍中国可持续发展。现在西方有些国家对中国有一种误解，认为中国在环境保护方面消极怠工，实为大谬。其实中国最希望把自身的环境治理好，使13亿中国人民得以在清新的环境中健康生活，搞好中国的环境首先是造福自己的人民。只是中国受到目前发展阶段所限，显得力不从心——非不为也，实不能也。尽管如此，解决中国的环境问题刻不容缓，饮用水的安全问题迫在眉睫、居者有其屋的问题也宜妥善解决。这些都应该作为当前中国的发展要务。其实中央所倡导的科学发展观也是基于这样的一个认识。

    第三，关于国际合作问题。国际上有一种主张，认为中国应该加大自己的国际责任，对发展中国家尽更多的义务。中国已在实现千年发展目标方面做出了很多贡献，并得到了国际社会的公认。但不能要求中国做力所不能及的、与国力不相符的事情。目前中国仍然是人口多、底子薄的发展中国家，一时难以承担更大的国际责任。对中国不实事求是的过分要求是不妥当的。

    但上述这些问题都是前进中的困难，随着中国的发展，相信将会逐一得到圆满解决。

    问：自1971年恢复在联合国合法席位后，中国在这一多边外交领域的活动日趋活跃。您如何评价中国近些年来在联合国中的表现？

    答：中国在联合国的表现和整个国家的政治背景是相互联系的。中国恢复在联合国的合法地位到实行改革开放之前是一个阶段。这段时间因为不具备条件，我们没有利用这样一个国际组织。  

    改革开放以后，随着国家政策的开放，我们与联合国的合作在趋于全面和完善，联合国在资金和技术等方面也给予了中国许多援助。

    进入新世纪以后，联合国已经成为中国多边外交的基础。我们在联合国的工作是对联合国本身的支持；同时，联合国也是我们发挥自身作用的场所和传播自身影响力的渠道。

    中国与联合国的关系是很正面的，联合国需要中国，中国也需要联合国，不论是在政治、经济、还是精神的层面。