4、 如何客观地看待欧洲在世界上的地位和作用？

    英国《金融时报》今年5月13日刊登了美国前国务院政策规划司司长、现任美国外交学会会长（President of the Council on Foreign Relations）理查德•哈斯（Richard Haass）的文章，认为欧洲不再是世界主要力量。文章说：“欧洲作为21世纪一支重要国际势力的时刻甚至尚未开始就宣告结束了。” （Even before it began, Europe's moment as a major world power in the 21st century looks to be over.）他的主要论据是冷战结束后，“欧洲已丧失核心地位” （Europe's centrality）“欧洲对美国的重要性下降”。但我认为一个国家或国家集团（如欧盟）在世界上的地位和作用主要不是取决于对超级大国的重要性如何，而是它自身的实力。欧盟目前确实面临很多问题，又遭受了肇始于美国的全球性金融和经济危机的严重打击，力量有所下降，它的重要性与冷战时期相比也有所下降。但是，纵观欧盟60多年发展的历程，我们谁也不能否认它在不断壮大。正如哈斯自己也承认的那样，欧洲目前是世界最大经济体，其经济规模还略大于美国(Europe is now the world's largest economy, slightly larger than the US)。而且欧盟作为有着27个成员国的国家联合体在国际事务中作用越来越大，越来越展示为21世纪世界上一支不可忽视的主要力量之一。哈佛大学教授塞缪尔•亨廷顿生前曾预言：欧盟的联合将是世界范围内反对美国霸权主义的“唯一重要举动”，将导致21世纪出现“真正的多级”。 （Harvard University’s Samuel P. Huntington predicted that the coalescing of the European Union would be “the single most important move” in a worldwide reaction against American hegemony and would produce a “truly multipolar” twenty-first century. ）我们所说的多极化发展趋势，欧洲或者说欧盟就是多极化发展中的一支重要力量。