同时,美国财政部对中国在本轮全球经济复苏中的作用给予了较为客观的评价。报告说,在2009年,中国为全球经济增长提供了重要支持。在这一年,世界总需求下降了0.6%,中国实现内需增长13%,为全球经济增长贡献了1.6个百分点。
另一方面,美国政府在人民币汇率上语气变软,也与美国近期经济形势有关。全球经济可持续复苏仍存在极大不确定性,对奥巴马政府来说,当前经济最大的挑战在于就业。尽管经济增长数据看起来好于预期,但从民众感受最直接的就业角度来看,美国经济并未走出困境。国际货币基金组织最新预测说,今年美国失业率将高达9.7%,2011年仍将保持在9.2%的高位。
就在一天前,奥巴马再次高调打出“出口牌”,要以出口促就业。众所周知,以中国为代表的新兴经济体引领了全球经济复苏,中国是美国出口有望取得增长的主要市场。中国的经济刺激措施推动美国对华出口额在2009年下半年增长了15%,而美国同期对世界其他国家和地区的出口额减少了13%。
盖特纳的一句话道出其中玄机。他说,美国财政部“将与国会保持密切磋商,继续努力为美国争取扩大对华出口的机会,从而为美国的就业形势提供支持”。
不过,尽管美国财政部认定中国并未操纵汇率,但同时强调人民币汇率仍被“低估”,将继续密切关注人民币的走势。今后,一些美国政客还有可能继续拿人民币汇率问题说事。