9月12日，在美国明尼苏达州的明尼阿波利斯，美总统奥巴马发表关于医疗改革方案的演讲，向过万名现场听众阐述医疗改革方案。他还指责反对医改者利用“恐吓手法”阻挠改革。新华社/路透
新华网华盛顿１０月１３日电（记者杨晴川）美国总统奥巴马日前说，美国有关方面在医疗保健体系改革问题上已达成“前所未有的共识”。不过，医疗保健体系改革是奥巴马力推的“新政”重点项目，也是当前他在内政领域最大的难点。除去政治阻力之外，美国医改困局主要体现在一个基本矛盾、两大现实难题和三种不同方案上。
基本矛盾“一高一低”
在许多人看来，美国的医疗体系是个难解之谜。常年研究医改问题的美国北卡罗来纳大学学者乔纳森·奥伯兰德将其描述为一个“奢侈与贫穷的巨大矛盾体”。
一方面，美国的医疗开支无论以总规模还是人均额计算在全球都遥遥领先，美国医生的收入令其他发达国家同行难以望其项背。而且，美国有世界上最先进的医疗技术和手段，医疗资源极为丰富。另一方面，美国国民健康指标却差强人意。人均寿命仅列世界第３７位，婴儿死亡率高于其他所有发达国家。迄今为止，美国仍有１５％的人被排除在医疗保险体制之外，是当今世界唯一没有建立全民医疗保健制度的发达国家。
总之，美国医疗体系的特点概括起来，就是一高一低：投入高而效率低。尽管多年来美国逐步采取改良措施，将老年人、低收入者和贫困儿童一一纳入国家出资的各个医疗保障计划中，但这“一高一低”的基本矛盾并未得到根治，反而有愈演愈烈之势。
以开支论，目前美国每年的医疗支出为２．２万亿美元，占国内生产总值（ＧＤＰ）的１６％强，人均７４２１美元。美国医疗开支增速比ＧＤＰ增速高两个多百分点，而在其他发达国家其只是略高于ＧＤＰ增速半个百分点左右。美国医疗开支增速不仅快于经济增速，也高于收入增速和通货膨胀率。但是，美国２００７年的人口普查数据显示，４５７０万美国人仍没有医疗保险。
奥巴马９月９日宣布，其医疗改革计划包括三个目标，给已有保险的人提供更多安全保障；给没有保险的人提供在他们经济支付能力范围内的选择；缓解医疗保健体系给美国家庭、企业和政府带来的开支增长压力。
