新华网渥太华８月１８日电（记者 赵青）加拿大总理哈珀１８日宣布成立加拿大北部经济发展署，专门负责开发位于北极圈附近的该国北部地区。他称这是加强加北极领土主权的重要举措。

    哈珀在努纳武特地区首府伊卡卢维特举行的新闻发布会上说，北部经济发展署主要职责是落实联邦政府在北部三个地区以及当地政府的经济投资计划，加强当地基础设施建设，充分发掘其潜力。北部经济发展署总部设在伊卡卢维特，西北地区首府耶洛奈夫和育空地区首府怀特霍斯将分别设立分部。联邦政府将在今后５年内向该署拨款５０００万加元（１美元约合１．１０加元）。

    哈珀说，随着其他国家纷纷将目光聚焦北极地区，加拿大需要充分发掘北部地区领土的潜力，捍卫国家主权。

    哈珀１７日开始对北部地区展开为期５天的视察。加政府官员称，哈珀此旅旨在宣示加拿大在该地区的存在和领土诉求。哈珀定于１９日观摩在当地举行的年度“北极熊”军演。