新华网厄立特里亚阿斯马拉５月３日电 随笔：走进东非小国厄立特里亚

    新华社记者郭春菊　王璐

    在中国与厄立特里亚建交１６周年和厄立特里亚庆祝独立１６周年之际，新华社记者应厄方邀请踏上了位于红海之滨的东非小国厄立特里亚首都阿斯马拉，近距离感受这个非洲大陆最后独立的国家顽强的生命力和淳朴祥和的风土人情。

    厄立特里亚位于东非及非洲之角最北部，西与苏丹接壤，南邻埃塞俄比亚，东南与吉布提相连，东北濒临红海，面积约１２．４３万平方公里，海岸线长１２００公里，隔海与沙特阿拉伯、也门相望，地扼欧、亚、非海上通道的咽喉──曼德海峡，战略地位重要。

    首都阿斯马拉人口约６０万，海拔约２４００米，有“云端之城”的称号。由于厄立特里亚宗教信仰以基督教和伊斯兰教为主，信徒各占一半，阿斯马拉市内圆顶的清真寺和尖顶的教堂比邻而居，整个城市的规划和建筑风格充满意大利风情，阿斯马拉因此也被称作“小罗马”。

    由于记者抵达时适逢周末，阿斯马拉的街道上行人和车辆都不多。一群青少年在教堂门前的广场踢足球，还有几名小女孩在街边行人道上玩跳绳。整个城市远离尘世的繁华和喧嚣，展现出朴素与简单之美。

    接待记者的厄新闻部官员温达女士说，阿斯马拉是非洲最美丽、最干净和最安全的城市之一，也被称作“和谐之城”。

    ４２岁的穆西是一名出租车司机，有３个儿子。他告诉记者现在阿斯马拉的游客逐渐多起来了，他的收入也在慢慢增长，月均收入３０００纳克法（１美元约合１５纳克法），生活在不断改善。他还称赞中国是一个伟大的国家。

    在记者居住的米迪安宾馆，餐厅女服务员萨利姆听说记者来自中国，竟然主动提起新华社。她笑着说，她是从厄电视上知道新华社的，她知道记者是来采访厄立特里亚总统的。

    翻开当地的英文报纸，记者看到厄立特里亚总统伊萨亚斯·阿费沃尔基在接受阿拉伯媒体采访时表示，厄政治稳定是经济解放的基础和国家发展的动力，厄独立后在各领域特别是教育、医疗、农业和通信基础设施方面所取得的进步令人印象深刻。

    厄立特里亚历史上曾是阿克苏姆帝国的政治、经济和文化中心，后长期受埃塞俄比亚王国统治；１８６９年意大利人开始吞占厄立特里亚地盘，后将其宣布为殖民地。１８９０年，意把各占领区合为统一的殖民地，称“厄立特里亚”，这就是厄立特里亚名称的由来。１９４１年意大利退出，厄成为英国托管地。１９５０年在美国等１３个国家建议下，联合国通过３９０号决议，建议厄立特里亚作为自治单位与埃塞俄比亚结成联邦，双方于１９５２年成立联邦，英军也于当年撤离。１９６２年，厄议会在海尔·塞拉西皇帝的压力下，通过有关厄与埃塞合并的决议，从此厄成为埃塞的一个省。经过３０年的解放战争，厄立特里亚于１９９３年５月２４日正式宣告独立并举行开国庆典。当天，中厄两国签署了建交公报。