新华网墨西哥墨西卡利３月１７日电　通讯：墨西哥荒漠中的“东方明珠”——墨西卡利市

    新华社记者陈瑶　万后德

    位于墨西哥与美国边境的墨西卡利市在中国侨民史上有着特殊的意义，它是１９０３年由华裔移民在荒漠中开垦出来的一片绿洲。为了追寻侨民的足迹，新华社记者走访了这个墨西哥北部的边陲城市，多位侨胞向记者倾吐了华人为这个城市的发展付出的艰辛。

    引水开荒　荒漠变绿洲

    墨西哥西北地区华侨联合总会常务副会长欧阳民教授是我们走访的侨胞之一。他长期研究当地中国侨民史，出版了专著《沙漠之龙——墨西哥下加州华侨沿革史略》。据欧阳教授考证，１９０３年第一批中国广东籍华人来到了当时还荒蛮不堪、人烟稀少的墨西卡利。美国“红河开发公司”为开垦这块处女地，大量雇用了华人劳工。墨西卡利终年阳光炙热，天气干燥。当时的中国劳工利用科罗拉多河引水渠开垦棉花地。这些华人劳工生活条件非常简陋，因为没有房子居住，大部分华人晚上只能寄居在地洞里。

    根据欧阳教授早年寻访的１００多位劳工得出的统计数据，几乎每开垦１０万平方米的棉田，就有一名华人劳工因为恶劣的天气和生活条件死去。但是华人在这里种植的棉花却由于干燥的气候而质量上乘，墨西卡利也因为棉花的盛产渐渐富裕起来，棉花也成为该市的象征之一。到１９１８年，墨西卡利几乎成了一座“中国城”，共有华人三万五千余人，华人社团２６家，当时墨西哥当地移民仅为３０００多人。１９１９年为统一当地华人组织，中华会馆建馆成立。

    勤劳守法　获得尊重

    １９３７年，墨西哥颁布法令宣布，收回所有土地，并将外国公司收为国有。红河开发公司被迫关闭，当地的华人开始从农业转向经营餐馆、鞋店、公司等行业。目前，墨西卡利市总人口为１００万左右，华人移民人数降至６８００余人，同时有３０００多名华人后代。留在这里的华裔在墨西卡利经营着１３０多家中餐馆，同时还开办了大型超市、成衣批发中心、中国食品批发中心，也有侨胞经营货币兑换业务以及建筑业、房地产业等。

    据墨西卡利市政府提供的数据，华人的企业为当地解决了６０００多个就业岗位。同时每年华人企业向市政府、州政府上交大量的税款，当地侨胞还定期向政府捐赠衣服、被褥、食品等作为当地的救助资源储备。华人的这些贡献得到了当地政府以及墨西哥人的肯定。中华会馆常务顾问甄英伟说，当地政府为他们提供了很多支持，市政的重要活动也一定会邀请华人代表出席。墨西哥人已经完全把华人当成了自家人，同时把中餐也作为传统的墨西卡利美食招待游客。

    身在海外　心系故土

    在中华会馆里，还有一所中华学校。甄英伟告诉记者，中华会馆的历届主席都非常重视海外华人后代的中文教育。在中华会馆建成后，周如超先生创办了中华学校，希望墨西卡利的华人子女不忘中文。每当周末，在中华会馆总能传出１至６年级的学生朗读中文的声音。后来学校的教学内容又从刚开始的中文扩展到数学和音乐。

    中华会馆主席周冠辉说，从中华学校毕业的孩子们在墨西哥或者美国学校成绩总是名列前茅，在中华学校的学生守则中，第一条便写着热爱祖（籍）国、热爱侨社。在２００８年中国汶川地震发生后，墨西卡利的侨胞连夜筹集了４８０００多美元的善款。同时这些侨胞还常常为在中国的家乡建设出谋划策，为建扶贫学校、医院等出钱出力。甄英伟感慨地说，今年是新中国成立６０周年，他一定会飞回中国，看看家乡的人们，家乡的新面貌。

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