新华网专稿：刚刚告别受金融海啸、恐怖活动、宗族冲突和战乱等多重危机困扰的2008年，2009年新年伊始，世人又被笼罩在动荡和冲突的不祥之兆之中；克里米亚半岛上空弥漫的俄乌"天然气冲突"硝烟，中东加沙地带正在加剧的武装冲突 …… 所有这些被悲观的观察家视为有触发"第三次世界大战" 之虞。虽然研究国际问题的分析家们普遍认为，事态的发展还不至于恶化到如此严重的程度，但2009年的开局着实令人堪忧。

   俄罗斯与乌克兰围绕天然气问题的争斗已持续多年。由于乌克兰天然气储量匮乏，每年需耗费的８００亿立方米天然气，约四分之三需要进口，其中对俄罗斯的天然气依赖程度很大。此外，俄罗斯出口到欧洲国家的天然气８０％以上需经过乌克兰的输气管道输送。俄乌之间所形成的这一奇特的依存关系，使它们围绕天然气问题的争斗变得日益复杂。

    早在２００５年，俄罗斯与乌克兰就俄向乌提供的天然气涨价问题出现争议。在谈判无果的情况下，俄罗斯从２００６年起降低了通向乌天然气管道的送气压力，一些欧洲国家的天然气供应也因此受到影响。虽然后经再度谈判，俄乌双方暂时化解了在天然气价格问题上的矛盾，但此后双方围绕天然气价格和债务偿还问题上的争执依然不断。有分析家指出，究其原因，一是双方经济利益发生冲突；二是近几年来乌克兰积极向北约靠拢直接威胁到了俄罗斯的战略安全，两国关系逐渐疏远。

    除了上述政治因素外，眼下俄乌这场争执展现在世人面前的是一场"逼债"和"赖账"之争。俄罗斯总统梅德韦杰夫年前在接受俄电视台记者联合采访时说，俄方将尽一切可能确保乌克兰偿清拖欠俄罗斯的天然气供应费用。他说，如果乌方不希望本国经济遭遇来自俄方的制裁，那么就应该如数偿还欠款。据俄塔社同日援引俄罗斯天然气工业股份公司发言人库普里亚诺夫提供的数字，乌方所欠俄方款项总共２１．１８亿美元，除１１月和１２月的供气费外，还包括４．５亿美元罚款。但乌克兰石油天然气公司对此断然否认，并声称该公司仅欠"中间商"俄乌能源公司１２．６亿美元，与俄罗斯天然气工业股份公司没有债务问题。

    由于俄罗斯与乌克兰年前未能就包括债务纠纷在内的天然气供应问题达成协议，俄方于今年１月１日起中断对乌克兰供气。俄罗斯天然气工业股份公司总裁米勒甚至扬言：由于乌方未向俄方支付供气欠款，且俄乌双方未能签署新的供气合同，因此，俄天然气工业股份公司不具备任何对乌供气的依据，"乌方应承担所有责任"。

    针对俄乌双方互不相让的上述态势，俄罗斯媒体预测，美国新总统奥巴马上台后，武装冲突方案将在克里米亚半岛上演。俄罗斯政论家安德烈·奥卡拉近日也在基辅表示，"这将是由美国炮制的方案。而且在奥巴马主政下，实施该方案的可能性要比在麦凯恩主政下高得多"。 俄罗斯《晨报》年前在一篇题为《奥巴马将从克里米亚半岛开始发动第三次世界大战》的文章称，"奥巴马团队都擅长所谓'可控混乱技术'"。继格鲁吉亚之后，乌克兰将首先成为"可控混乱"地区。该地区恰恰是可能演变为世界大战的全球性冲突的导火点。

    该报还认为，最近乌克兰与美国签署的战略伙伴关系宪章，暴露了美国对克里米亚的野心。宪章规定推动乌加入北约进程，扩大美在克里米亚的存在。该宪章还强调，美国将在俄罗斯黑海舰队撤出克里米亚半岛问题上支持基辅与莫斯科对抗。

    政治分析家们有关克里米亚将成为混乱局势的火药桶的看法，在媒体和舆论界颇有市场。据悉乌克兰人也相信，美国势必在"克里米亚"问题上挑起冲突。前克里米亚议长列昂尼德·格拉奇认为，美国准备向东扩展势力，但他们首先需要制服亲俄罗斯的克里米亚。拟议2009年在辛菲罗波尔(克里米亚首府)开设美国办事处就是这一系列步骤中的一个。

    有分析家认为，乌克兰将是美国新任总统的重点关注区域。政论家谢尔盖·塔兰认为，奥巴马将用乌克兰来制衡俄罗斯："一开始，美国可能无暇顾及乌克兰，因为奥巴马将忙于应付国内问题。但随着在奥巴马的努力下美国恢复在欧洲的威信，该国领导层就会将关注重点长期放在乌克兰身上。后者有可能被用来在该地区制衡俄罗斯，未来甚至可能像现在的波兰一样被用来制衡老欧洲。"

    但政治分析家们较为普遍的看法是，鉴于俄乌双方在天然气供应问题上存在一种"依存关系"。分歧久拖不决，双方年复一年地围绕天然气问题发生摩擦，不仅不符合两国的经济利益，也损害各自的国际形象。因此，同前几年一样，俄乌双方在经过几番激烈的讨价还价之后，最终总会达成妥协。至于"天然气冲突"会触发"第三次世界大战"的説法显然是言过其实。（陶志彭）