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  罗伯特·盖茨：“无缝交接”
对奥巴马而言，留住盖茨最显著的好处是易于实现五角大楼“无缝交接”，尤其是在伊拉克和阿富汗战争惹人关注之时。
不少民主党人和政治分析师认为，盖茨留任可让奥巴马上任之初着重关注经济事务。奥巴马在当选后首次新闻发布会上表态，上任后将把经济作为第一要务。智囊库列克星顿研究所首席运营官劳伦·汤普森说，留任盖茨利于实现这一目标。
另外，盖茨可为奥巴马内阁赢得“跨党派组合”的好名声。
盖茨被认为持有务实温和的政治见解和立场，与奥巴马在多方面政见接近，包括支持关闭关塔那摩恐怖嫌疑人监狱和适当调整对伊朗的政策。现任总统乔治·Ｗ·布什２００６年底提名盖茨出任防长时，《纽约时报》一篇文章认为，这意味着布什政府“从新保守主义回归到共和党早期谨慎务实的外交方针”。
盖茨为人处事方式得到一些美国媒体赞誉，称他行事谨慎、言语温和但意志坚定。《华盛顿邮报》一篇文章说，盖茨有着“敏锐的官僚直觉”，不会树敌过多，善于调停各方力量，在“幕后”解决问题。
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资深情报官员
盖茨的大半政治生涯是在美中央情报局度过的，也因此创造了一个“神话”，成为迄今为止唯一一个从中情局最普通职员升到局长的人。
国际问题专家
因为满腹学识，盖茨在里根时期和老布什时代都是白宫最器重的政策顾问。在加速柏林墙倒塌以及苏联解体上的很多活动都与盖茨提供给白宫的情报和建议有着千丝万缕的关系。
评价褒贬不一
盖茨喜欢强制学者迎合白宫立场去写报告，这一点人尽皆知。一个熟悉盖茨办事风格的旧部下评价他的这位上司是一个“愿意听取意见却并不总是会采纳”的人。[ 详细] |
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