2008年11月5日 奥巴马宣布大选获胜
11月4日，美国民主党总统候选人、伊利诺伊州参议员奥巴马在芝加哥宣布大选获胜。 新华社记者张岩摄
奥巴马梦圆白宫 白宫之路
在全世界的惊诧、怀疑和期待中，47岁的巴拉克·奥巴马当选美国总统。记者曾在采访美国2004年总统大选时邂逅奥巴马。当时他对我说：“你是我见到的第一个中国记者。”
当时，我被他的激情演说所震撼，在2004年9月28日的《中国青年报》上发表文章《他可能成为美国首位黑人总统——巴拉克·奥巴马竞选集会纪实》。
4年后的今天，居然此语成真。
采访奥巴马本非美国官方安排
2004年9月18日到10月2日，应美国国务院邀请，我去美国采访总统大选，走了华盛顿特区、底特律、芝加哥、西雅图等4个城市，最后由旧金山回国。其间采访了民主党、共和党负责竞选的官员，其他政党和民间组织的负责人，媒体的编辑、记者，也采访了大学教授和普通美国人。带领我们的是美国国务院外国记者中心的周书龙先生，一位曾在美国驻华使馆工作的资深外交官。
我们9月24日抵达芝加哥，入住希尔顿饭店后闲谈。周书龙说，民主党新崛起的黑人政治明星巴拉克·奥巴马正在竞选伊利诺伊州参议员，将在首府斯普林菲尔德发表演说。他强烈推荐我们去看看。
周书龙说：“明天的活动不是官方安排。你们可以待在宾馆休息。另外，伊利诺伊州退休的参议员是民主党人，所以，这次竞选奥巴马十拿九稳。不过，我还是建议你们去看看，因为他和希拉里一样，是2008年总统大选的民主党候选人的有力竞争者。”
在宾馆查了一番奥巴马的资料后，我决定去现场瞧瞧。
我们乘车赶到斯普林菲尔德市工业园附近的棒球场时，奥巴马还没到。两位年过六旬的老太太在路口招呼每个新来的人，拿出印有奥巴马名字的蓝色标牌递给大家。我也在左胸贴上一个印有“巴拉克·奥巴马”的标牌，看上去像个奥巴马的“粉丝”。
12时30分，好多人坐在草坪上休息，只有几个金发孩子在草坪上蹦蹦跳跳。忽然，有人大喊一声“奥巴马来了”。许多举着“奥巴马，参议员”牌子的人欢呼起来，草坪上的人也围了过去……尘土飞扬，摄像机、照相机不断闪光。瘦瘦高高的奥巴马和人们握手、合影，笑得很灿烂。
其人其言着实有感染力
两个小姑娘唱完美国国歌后，奥巴马登上了讲台。
“6个月前，你们还都不认识我，还以为我叫亚拉巴马（注：亚拉巴马是美国一个州的名字，发音和奥巴马相似）。直到现在，还有人问我，你是芝加哥大学教宪法的老师，你笃信宗教，为什么涉足政治？因为我们都是美国公民，都是政治进程的一分子。但是我们的工作流失，我们面临困境，我们对此感到不满。我关心所有老人，所有孩子，所有工人。我不仅仅在社区里关注，还希望政府关注他们。因此，我涉足政治。”这时，奥巴马亮出了自己的许诺：“我要让每个孩子都读书，上大学，即使他的父母是穷人。我要让每个人退休以后都能领到退休金，过上体面、受人尊重的生活。”
20分钟的演说很快结束了，口哨声不断，叫好声不绝。人们不时高高举起手中的牌子，表示对奥巴马的支持。那些高喊支持口号的拥趸，大多数是白人。
13时10分，奥巴马准备离开，人群开始渐渐散去。
我冲上前去，截住正要离开的奥巴马，由衷地称赞他的演讲“给人印象非常深刻”。奥巴马笑笑说：“那真是太好了。”
当得知我来自中国时，奥巴马脱口而出：“你是我见到的第一位中国记者。”
我立刻逮着机会要求与奥巴马合影与对话。他非常爽快地答应了，并且招呼身边那个人高马大的胖子拍我与他合影，然后还拿着我的相机问是否满意。
拍完照片后，同行的凤凰卫视评论员邱震海和我开玩笑说：“还合影了！4年后奥巴马当上总统，你这张照片可值钱了。”前不久，邱震海还写信对我说：“想不到当年的一句玩笑话竟然成真。”
当天晚上，我写了一篇特写，发表在当年9月28日的《中国青年报》上，标题是《他可能成为美国首位黑人总统——巴拉克·奥巴马竞选集会纪实》。
当时就敢这么写，纯粹是被他的演讲才能所震撼，被当时的气氛所感染，被周围他的“粉丝”所感动，我才敢如此描述这个在2004年大选本来无足轻重的场面。
因为这次邂逅，我才在奥巴马决定竞选总统时酝酿写作《选票的背后——透视美国选举和美国政治文化》一书。有朋友建议说，你应该写《奥巴马传》，或者《我和奥巴马》，封面贴上你俩的合影——这样的话一定会销路好。
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