8月29日，已稳获美国共和党总统候选人提名的亚利桑那州国会参议员麦凯恩向支持者正式宣布44岁的佩林为他的副手人选。佩林在2006年击败民主党对手，成为阿拉斯加州历史上第一位女州长和最年轻的州长。
新华社/美联
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美国共和党准总统候选人约翰·麦凯恩选定阿拉斯加州女州长萨拉·佩林充任自己的竞选搭档，出乎不少人意料。
美国媒体２９日报道，麦凯恩与佩林相识６个月，就搭档事宜的交流仅限几天前一次电话交谈。麦凯恩选择搭档的过程严格保密，期望出奇制胜。
当事人“意外”
麦凯恩把共和党副总统候选人人选悬念保留到最后一刻，即使当事人佩林也对自己入选表示“意外”。
依照美国《政治周报》的说法，麦凯恩与佩林今年２月在首都华盛顿一次全国州长协会会议上结识，本月２４日首次通过电话商讨搭档事宜。佩林２８日晚秘密飞抵俄亥俄州代顿市，准备正式接受麦凯恩邀请。
阿拉斯加州政府发言人沙龙·莱高２９日说，除佩林的一名助理和办公室主任前一天得到消息外，州政府职员中“没有人知道麦凯恩今天上午宣布的决定”。
谈及事先保密，共和党原战略分析师玛丽·马塔林说，听说麦凯恩搭档人选时，她感觉精神一振。
有意“非常规”
美联社说，搭档人选出人意料是麦凯恩本意。他先前暗示，可能会作出“非常规选择”。
今年２月在共和党预选中确立领先地位以后，麦凯恩着手寻找竞选搭档，但对应选主张变革人士还是保守人士颇费脑筋。
鉴于民众对现任共和党人政府不满，外界一度猜测麦凯恩阵营可能属意出身民主党的参议员乔·利伯曼，以突显麦凯恩特立独行、寻求变革的特点。
但是，利伯曼对堕胎等社会议程所持自由派立场可能令保守派人士难以接受。
明尼苏达州州长蒂姆·波伦蒂一度是外界所认为的“热门人选”，由《政治周报》认定为“相对安全”，可降低政治风险。
然而，麦凯恩最终选定政坛“新人”佩林。
求助“新面孔”
分析师马塔林说，选择佩林“切实强化了麦凯恩最重要的标志，即改革”。
美国《时代》杂志网站分析，佩林敢于挑战共和党阿拉斯加州党部腐败现象，揭露州共和党主席渎职行为，以变革为口号当选阿拉斯加州州长。与佩林搭档，利于加强麦凯恩“独立而保守的改革者”形象。
佩林现年４４岁，在政坛属“新面孔”，有助于平息外界对麦凯恩年龄过大的质疑，同时抵消民主党总统候选人贝拉克·奥巴马强调“变革”带来的冲击。
如果获得共和党全国代表大会提名，佩林将成为共和党首名女性副总统候选人，可帮助麦凯恩阵营争取原本支持民主党竞选人希拉里·克林顿的女性选民，避免奥巴马在女性选民中所获支持率占据优势。
另外，佩林在阿拉斯加州的民意支持率为８０％，当属选民首选投票对象。
“共和党亟需女性和年轻人，”民主党资深顾问埃德·罗林斯说，而佩林同时具备这两项特质。（郜婕）
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