8月29日，在美国俄亥俄州代顿市，美共和党总统竞选人麦凯恩（右）在竞选集会上介绍他的竞选伙伴、44岁的阿拉斯加州女州长莎拉·佩林（左）。麦凯恩当天向支持者正式宣布佩林为他的副手人选。佩林在2006年击败民主党对手，成为阿拉斯加州历史上第一位女州长和最年轻的州长。
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8月29日，已稳获美国共和党总统候选人提名的亚利桑那州国会参议员麦凯恩向支持者正式宣布44岁的佩林为他的副手人选。佩林在2006年击败民主党对手，成为阿拉斯加州历史上第一位女州长和最年轻的州长。
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2008美国总统选举[专题] 背景资料：奥巴马和麦凯恩政策观点对比
新华网华盛顿８月２９日电 麦凯恩选“黑马”走“险棋”
新华社记者杨晴川
已稳获美国共和党总统候选人提名的亚利桑那州国会参议员麦凯恩２９日选择４４岁的阿拉斯加州女州长佩林为竞选伙伴。这一出人意料的选择反映出麦凯恩既要争取妇女、极端保守派和蓝领工人等选民群体的支持，更要弥补他年事已高、缺乏行政和经济管理经验和“守旧”的形象弱点。许多分析人士认为，由于佩林知名度很小，麦凯恩选择佩林是一着“险棋”。
高调打出“性别牌”
民调显示，麦凯恩与民主党总统候选人奥巴马在男性选民中的支持率基本持平，但在女性选民中的支持率却落后于奥巴马大约１３个百分点。
然而，奥巴马与同样是参议员的前第一夫人希拉里在民主党预选阶段的激烈争夺，使该党阵营出现裂痕。尤其是一些力挺希拉里的中老年女性选民，将希拉里在预选中的落败视为女性提高政治地位的一种挫折。这使得麦凯恩阵营觉得有机可乘。佩林２９日在首次发表全国电视讲话时，主打“性别牌”，表示要努力打破阻止女性进步的所谓“玻璃天花板”。
分析人士认为，尽管大多数民主党女性选民不会因为麦凯恩选了个女副手就“反水”，但在一场势均力敌的大选中，只要部分选民“倒戈”，就足以改变最终结果。
麦凯恩还希望借助佩林的保守立场与党内保守派拉近关系，以统一全党力量。麦凯恩属于共和党温和派，多次在移民、环保等议题上与保守派唱反调。佩林则属于保守派，反对堕胎，支持死刑，反对同性婚姻。美国保守派联盟主席基尼表示，麦凯恩选佩林当副手后，共和党保守势力将“全心全意”地为麦凯恩助阵。
此外，由于一些白人蓝领阶层对奥巴马是否是“我们中的一员”仍存疑虑，麦凯恩希望通过出身白人平民家庭的佩林提升他在白人蓝领阶层中的人气。
争夺“改革”话语权
奥巴马之所以能在美国大选的激烈选战中脱颖而出，关键在于他迎合了眼下美国人普遍思变的心态。民调显示，八成美国人对现状不满，认为国家误入歧途，这对执政的共和党非常不利。在民主党全国大会上，奥巴马再次突出“变革”主题，承诺重建美国民众信心，恢复美国国际声望。
面对这种形势，麦凯恩选择素有“改革”声望的共和党新星佩林，是希望与奥巴马争夺“改革”话语权。
佩林２００６年当选州长以来，敢于在贪污和浪费等问题上拿该州权势人物和石油巨头“开刀”，赢得“改革者”的声望，在本州支持率高达８０％。克莱蒙特大学学者彼特尼说，从某种意义上说，佩林打破了共和党政客“年老守旧”的传统形象，而且她来自远离华盛顿政治圈的阿拉斯加，有望给麦凯恩增加“改革”色彩。
同时，经济问题是今年美国选民最关心的问题，但无论是麦凯恩，还是民主党正副总统候选人奥巴马和拜登在行政和管理经济方面都是一片空白。与此形成对照的是，佩林当过市长、州长以及阿拉斯加石油和天然气保护委员会主席，经营过家族渔业生意，经济经验丰富。此外，她主张开采阿拉斯加近海石油，迎合了目前美国民众要求开采石油以缓解油价上涨的心理。
民调显示，民众对麦凯恩年事已高的忧虑，超过对奥巴马黑人身份的担心。佩林是阿拉斯加州历史上最年轻的州长，比奥巴马还小３岁。这种“老少配”，有望缩小麦凯恩与奥巴马的形象反差。
机遇与风险并存
麦凯恩挑选一个在全美名不见经传的新面孔当副手，被认为是出人意料的“险招”，让许多共和党人士都为之咋舌。
保守派政论家布坎南指出，这可能是“美国政治史上最大的赌博之一”。得克萨斯州共和党参议员哈奇森说，佩林能为麦凯恩团队带来“清新之风”，但也承认目前人们对她“所知甚少”。专栏作家科斯特指出，佩林最大的弱点是知名度太小，在全国政治舞台上全无斗争经验。更为重要的是，这使得麦凯恩攻击奥巴马“没有经验”的言论显得有些自相矛盾。
更何况，作为地方政客的佩林在国家安全方面完全白纸一张，与当了３０多年参议员的奥巴马副手拜登形成强烈反差。佩林与拜登还要就国家安全事务进行一场公开辩论，这对于佩林将是一个巨大挑战。
全国广播公司政治评论员托德指出，在选择副手的问题上，新秀奥巴马打的是“稳健牌”，而老将麦凯恩却出了“险招”，以期“出奇制胜”。
