资料图片：“雪龙”号全貌（2007年11月6日摄）新华社记者 郑悦摄

    新华网专稿：全球变暖会否导致北极冰盖全部消融？北极的海、冰、气交互作用对全球气候，尤其是我国，将会产生怎样的影响……带着这些待解之"谜"，中国第三次北极科学0考察队将于7月11日启程，开展中国科考史上规模最大、耗资最多的一次北极科考。
    
    "极地年"里的探索之旅
    
    上海外高桥中国极地科考基地码头，白色的"雪龙号"静静地停靠在那里，只等着一声长鸣，就将搭载着120余名科考队员奔赴北极。按计划，科考队从上海港出发，经日本海进入白令海，并考察白令海、白令海峡、楚科奇海、楚科奇海台、加拿大海盆等海区，于9月25日返回上海。历时75天，行程达1万多海里。
    
    此次"雪龙号"北极科考适逢第四个"国际极地年"。"国际极地年"是全球科学家共同策划、联合开展的大规模极地科考活动，被誉为国际极地科考的奥运会。此前，科学家们已联合组织过三次"国际极地年"活动。1882年的第一个"国际极地年"开创了国际科学界大协作的先例；1932年的第二个"国际极地年"在南北两极建立了常年观测站和内陆考察站；1957年的第三个国际极地年促成了《南极条约》的签订。每个"极地年"都是科学领域的一次国际间大合作，极大地促进了极地科学的发展。
    
    中国第三次北极科考领队兼首席科学家助理王勇表示，此次北极科考是中国在"国际极地年"期间的重点考察计划，也是中国对国际极地年的重要贡献之一。
    
    作为全球气候变化的"驱动器"之一，北极地区海冰、洋流和气团的变动直接影响到全球的大气环流、大洋环流和气候变异。今年6月，美国国家冰雪数据研究中心的马克·塞雷兹博士经过研究指出，今年夏季北极冰面有高达5 0%的可能完全消融，届时北极可能将经历一个有记录以来的首个短暂无冰期。
    
    此次北极科考首席科学家、国家海洋局第二海洋研究所所长张海生说，此次北极科考将主要针对北极气候变化对我国气候变化的影响、北冰洋独特的生物资源和基因资源、北极地质和地球物理等开展研究。
    
    "北极热"中的和平之旅
    
    近年来，围绕着北极的资源和领土，国际上正掀起一场"北极争夺战"。
    
    北极地区蕴藏着丰富的石油、天然气、矿物和渔业资源。加上北极冰层因全球变暖快速融化，冰雪消融将使新的航道出现，从而令获取北极储量巨大的碳氢化合物变得更为容易，这将从根本上改变该地区的地缘战略态势。因此，北极已成为新的国际战略角力热点。
    
    实际上，对北极领土的争夺由来已久。上个世纪50年代初，加拿大便率先宣布对北极享有领土主权，并一直加强在该地区的军事力量。而环北冰洋的美国、丹麦、俄罗斯、挪威等国也都没有放弃对该地区拥有领土主权的要求。2007年夏，俄罗斯在北冰洋底插上一面钛合金国旗，打响了新一轮北极"主权争夺战"。随后，美国和丹麦相继派出科考队前往北极地区。
    
    这场纷争甚至有可能由军事实力来决定结果。今年5月，美国在阿拉斯加举行代号为"北方边陲-2 0 0 8"的大规模联合演习，而这仅仅是五角大楼正在实施的一系列旨在确保其在北极地区作战计划的一部分；俄军作战训练总局局长沙马诺夫不久前透露，俄国防部已着手制定北极作战部队训练计划，俄罗斯军人准备捍卫对这一地区的主权。今年3月欧盟的一份报告特别强调，未来几十年可能因争夺北极控制权而爆发"重大冲突"。
    
    那么，中国第三次北极科考有无资源争夺方面的战略考量？中国极地研究中心党委书记吴金友对此态度明确：中国主张与国际社会一道和平开发北极，此次科考将主要围绕气候环境、生物资源、地质地理等进行，没有油气资源考察项目。"'国际极地年'是一次极地科考合作的国际盛会，作为一个大国，中国在'极地年'期间安排北极考察，就是要体现大国对人类生存与发展负责任的态度，为国际极地研究奉献智慧，为人类长久的生存发展贡献力量。"
    
    吴金友说，了解北极冰情对于认识北极至关重要。一旦北极冰川融化，将在地球上出现一条连接太平洋与大西洋的"西北航道"，这将成为连接亚洲和欧洲之间最短的海上通道，大大降低航运成本。"随着全球气候变暖导致北极海冰加速消融，加上中国科考能力的提升，预计中国第三次北极科考将有望突破第二次科考到达的最北纬度(北纬80度)，前进到北纬82度至85度之间。"这将为人类探寻"西北航道"作出重要贡献。
    
    "中国造"下的科技之旅
    
    作为国内唯一一艘极地科考破冰船，"雪龙号"可谓中国极地科考事业的"见证者"。在圆满完成多次南北极科考后，2007年3月，"雪龙号"驶进上海浦西修船码头进行升级改造。现任"雪龙号"船长王建忠骄傲地告诉记者，如今的"雪龙号"无论是在科技含量还是内部装潢上，都堪称"国际领先水平"。
    
    通讯导航系统是船的"眼睛"。经过改造，"雪龙号"的通讯导航设备全部更新，摒弃了原有的指南针指引航向，采取激光路径指引航行。改造后的"雪龙号"将成为世界上第一艘配有"宽带全球区域网络"(BGAN)系统的科考船。这种移动通讯系统可以实现每秒钟512K比特的上网速率。"这与改造前'雪龙号'上的海事卫星每秒钟9600比特的上网速率相比，简直是天壤之别。"王建忠笑言，此前要想从"雪龙号"上发送一张照片回国，往往需要传输两至三个小时，如今这个时代一去不复返了。
    
    此外，改造后的"雪龙号"还安装了世界上最先进的机舱自动化控制系统，可以实现无人值班，船舶的主机、副机、锅炉及相关辅助设备全部可以在驾驶室内进行控制。令这位多年从事极地科考事业的年轻船长颇感欣慰的是，耗资1亿多元的升级改造，使"雪龙"船的内部布局更为合理，可以为科学家提供更为便利舒适的工作、生活环境。王建忠说，"如果说老'雪龙号'的设施水平可以达到两星或三星级，那么新'雪龙号'的设施就相当于四星到五星级。"
    
    船上的海洋科学考察设备也全部升级换代，采用了世界上最先进的表面海水采集分析系统，这一系统应用在船上在我国还数首次，在国际上也只有美国等极少数国家使用。
    
    张海生表示，"我们这次科考使用的设备，即使面对世界最高水平，也并不逊色多少，而且很多都是名副其实的'中国造'"。
（本网"雪龙号"特派记者崔静）