在国外，为巨大生命损失而设立哀悼日，已是一种国际惯例。在很多悲惨事故和恐怖事件的国际新闻报道中，我们常常可以看到“全国哀悼日”这样的字眼。在新闻图片中，低垂的国旗、红色的玫瑰花、白色的雏菊、摇曳的烛光、布娃娃、玩具熊、像框……所有这些都传达着对逝去生命的深深哀悼和追思。

    2001年9月11日，美国遭遇恐怖袭击，遇难人数超过3000人。布什总统宣布14日为全国哀悼日，全美人民为遇难者举行祈祷和悼念活动，首都华盛顿国家大教堂举行祈祷会，布什总统还呼吁国民在午饭时为遇难者祈祷……

    2004年9月1日至3日，俄罗斯南部北奥塞梯共和国别斯兰市一所中学遭遇人质事件，334人遇难。总统普京4日宣布，6日和7日为全国哀悼日。在哀悼日期间，俄全境所有国旗下半旗向死难者表示哀悼，文化机构和电台电视台取消娱乐节目。普京6日上午在克里姆林宫举行政府成员会议前，与政府成员一起向别斯兰市的遇难者默哀。7日傍晚，俄罗斯13万民众冒雨在首都莫斯科举行集会，悼念在事件中遇难的同胞。 在北奥塞梯首府弗拉季卡夫卡兹，当地居民也在广场点燃蜡烛，谴责恐怖主义。

    2004年12月，印度洋海啸后，多国为死难者降半旗哀悼。泰国全国政府机关降半旗三天，取消所有迎新年庆祝活动。瑞典、德国等也都全国降半旗为在海啸中遇难的本国公民志哀。海啸发生后，泰国政府立即取消原定于首都曼谷举行的新年前夜倒计时庆祝活动，并呼吁泰国公民参加宗教仪式过新年。在泰国旅游胜地普吉岛，数百名悼念者于元旦前夜聚集在一起，举着玫瑰和蜡烛，为海啸中遇难的家人和亲友守夜。在北欧，各国都下半旗志哀，往年的焰火晚会改为火炬游行，瑞典则把新年这一天定为官方哀悼日。

    2007年5月8日，肯尼亚总统宣布5月14日为全国哀悼日，以悼念在5月5日坠机事件中的包括5名中国人在内的114名遇难者。2007年8月1日，非洲刚果民主共和国发生火车脱轨事件，造成100多人死亡，刚果政府6日宣布该日为全国哀悼日。2007年8月16日，秘鲁政府宣布全国哀悼三天，以悼念在8月15日强烈地震中遇难的510名同胞。2007年11月8日，芬兰发生校园枪击案导致9人死亡，芬兰总统于当天宣布8日为全国哀悼日。

    为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院18日发布公告，决定2008年5月19日至21日为全国哀悼日。在新中国历史上，为在天灾人祸中罹难的普通百姓设立全国哀悼日，这还是第一次。

    “设立全国哀悼日，可以让国人悼念死者，慰藉生者，是对生命的尊重，更彰显政府以人为本的情怀。”中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣表示，为遇难者设立全国哀悼日，表明政府尊重生命、关注民生，可以凝聚人心，建立国民的认同感。（本报北京5月19日电 驻京记者 孙佳华）

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