西班牙发现的距今110万至120万年的早期人类颚骨化石，这可能是最古老的欧洲人化石。

    欧洲是从什么时候开始有早期人类活动？科学家日前确认西班牙去年发掘的早期人类颚骨化石可以追溯到110万至120万年前，是迄今为止在欧洲发现的最古老人类化石。

    据英国《泰晤士报》3月27日报道，这个带有牙齿的下颚骨化石是在西班牙北部的阿塔普埃卡考古遗址圈的一个山洞里发现的，与它一同被发掘的还有一些石器工具以及带有切割痕迹的动物骨骼化石。西班牙人类古生态学研究所的卡博内尔博士领导的小组经过研究发现，这个化石属于“先驱人”人种中的一名女性。

    这一发现将“欧洲人”的历史向前推进了30万至40万年，此前在欧洲大陆发掘到最早的人类化石距今大约80万年，地点也是在阿塔普埃卡的一个山洞中。卡博内尔博士表示，这个化石的年代表明，“先驱人”开始在欧洲大陆生活的时间比此前所想的要早得多。

    “先驱人”在1994年首次被确认为人种的一支，它的化石最早也是在阿塔普埃卡的山洞中被发现的。不过，科学家认为它并非现代人类的直系祖先。（康 娟）

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