民主政治在从西方向非西方扩张过程中出现了很大的问题。民主扩张越快，危机就越深刻

    １９８９年，美籍日裔学者福山在美国发表《历史的终结》一文。１９９１年，哈佛大学教授亨廷顿又发表《第三波》一书，论述上世纪７０年代至９０年代的世界民主浪潮。不久，把东西德隔离开来的柏林墙被推倒，苏联和东欧国家发生剧变，西方世界欣喜若狂。

    从柏林墙倒塌到今天还不到２０年，世界民主又面临着新的全球性危机。民主危机首先发生在发展中国家。在肯尼亚，由选举领导人引发的政治危机马上转化成为种族危机，导致了暴力冲突。其实，类似的民主危机对非洲人来说已司空见惯。亚洲的巴基斯坦自建立民主之后，很少没有危机的时候，最近因为前总理贝布托被刺，陷入深度政治危机。在拉丁美洲，民主在近年来逐渐演变成具有明显民粹主义特征的社会运动。在俄国，早期的激进民主化导致了今天的反弹。俄国人民对激进民主化运动下产生和形成的寡头政治和寡头经济恨之入骨。这为普京政府提供了机会。普京通过民主机制造就了西方称之为“新沙皇”的权威主义政治。尽管西方很不喜欢，但却为俄国人民所接受。在中东地区，阿富汗和伊拉克在西方力量占领下建立了西方式选举民主，但这种由外力所强加的民主并不稳固。很多西方人相信，一旦西方军队撤出，那里的民主将摇摇欲坠。

    即使在民主的大本营西方，民主政治也并非没有问题。比如，各政党都纷纷走中间路线，越来越多的政党成为为了选票而不顾一切的政党(catch-all party)。很多政党通过不当途径筹款，造成很多政治丑闻。西方的政党还受到其他各类组织，例如非政府组织的挑战。多党制本身也存在问题。尽管人们称西方民主为多党制，但政党数目的多少对民主政治的质量有很大影响。在民主国家，两党制似乎最为稳定。但两党制的代表性是个问题。很多人质疑两党制是否足以代表一个社会的多方面的利益，尤其是少数社会群体和族群的利益。在美国，很多年来人们希望组建第三党，希望两党制以外的政治力量出现，但均以失败告终。

    所有这些，至少说明两点。第一，民主政治不是一个一成不变的东西。从概念到实践，民主一直处于一个不断变化的过程之中。第二，民主政治在从西方向非西方扩张过程中出现了很大的问题。民主扩张越快，危机就越深刻。

　　基本国家制度必须在民主化之前得到确立和稳固。否则，民主化之后，很多制度就很难有机会产生和发展

    作为一种政治制度，民主的出现并成熟是在西方世界。民主在西方产生和发展是具有西方特殊的历史文化和经济社会条件的。二战后，民主政治也通过西方占领方式得到推行，最典型的就是德国和日本。美国扮演了很重要的角色。但民主之所以能够在德日发生和发展，和这两个国家的传统和社会结构有着深刻关联。德国本身就有民主经验，日本在战前也出现过民主化运动。

    民主需要有利于民主生存和发展的社会经济基础结构和制度基础。即使在西方，民主的发生、发展也和一定的经济发展水平有关。经济发展导致中产阶级的崛起，参与政治的要求随之而来。从这个角度说，可以认为，尽管民主的概念产生在西方，但民主并非西方的专利。任何社会，随着社会经济的发展，人民生活水平的提高，都会产生参与政治的要求。东亚社会的民主发展也说明了这一点。

    但是，民主还需要有一个制度基础。从人类历史上看，现在人们所看到的民主国家，其基本国家制度都是在民主化之前发生和发展的。无论是民主国家还是非民主国家，如果没有这些基本国家制度，国家的发展都会面临严峻挑战。基本国家制度必须在民主化之前得到确立和稳固。否则，民主化之后，很多制度就很难有机会产生和发展。西方国家本身就通过这个路径。西方的基本国家制度都是在中央集权专制时代产生的，包括基本官僚政治系统、法律制度、中央地方关系、社会保障、国防、外交等等。德国的社会保障制度就是明显例子。日本更不用说了，所有近代制度都是在明治维新后中央集权下造就的。