9月10日，驻伊拉克美军最高指挥官彼得雷乌斯（前左）和美国驻伊拉克大使克罗克（前右）参加在美国首都华盛顿国会山举行的听证会。当天，美国国会众议院外交关系委员会和军事委员会联合召开听证会，听取彼得雷乌斯和克罗克有关伊拉克安全和政治进展方面的评估报告。彼得雷乌斯在参加会议时建议逐步和部分地减少美军驻伊拉克兵力。 新华社/法新
伊拉克的形势在逐渐稳定
9月10日，美国国会举办了有关伊拉克安全形势的听证会，驻伊拉克美军统帅彼得雷乌斯（David Petraeus）和美国驻伊拉克大使克罗克（Ryan Crocker）作出了谨慎而积极的评价，认为2007年以来暴力事件的数量与伤亡人数比往年明显下降，主张明年夏季从伊拉克撤出30000多名美军士兵，恢复到增兵前的130000美军的水平。9月12日，伊拉克一位国家安全顾问认为，如果情况发展符合预期，2008年底有100000外国驻军就可以了。紧接着9月13日，布什总统宣布从即刻起撤回2200名海军士兵，圣诞节前再撤回一个旅的陆军3500人。迹象似乎表明，伊拉克的安全形势在持续恶劣4年后出现改善的可能。
同时，从多方面的信息来看，伊拉克的经济形势也在好转，2003年战后至今，伊拉克的经济已连续增长4年，而且增长速度还不低，根据IMF的计算，2006年扣除通货膨胀的GDP增长率为4%，根据Global Insight的估计，2006年的增长率为17%。失业率从战前的60%下降到2006年底的40%左右。电信、汽车、不动产、建筑等产业迅速发展，安全形势较稳定的局部地区的石油生产在逐步恢复。伊拉克政府实施了有力的经济体制改革。总的来说，经济形势在改善。
如果安全形势的改善是真实的，并且能够继续下去，而经济形势的改善也能够保持下去，那么将产生深远的影响。
伊拉克可能成为低度暴力长期存在的国家
因为连续多年的暴力冲突，有人认为伊拉克会成为美国的第二个越南，即，美军深陷无止境的冲突，美国军人死伤不断，最后在疲惫不堪中羞辱地撤离伊拉克，同时伊拉克被暴力中诞生的反美势力掌握。发生这种情况的可能性不能说没有，但是应该说可能性很小。美国的越南悲剧，根本原因是冷战的两极对立，美国并不只是与当时的越南北方政权对立，而是与支持越南北方政权的以苏联为支柱的整个社会主义阵营对立。今天在伊拉克与美国战斗的军事和政治力量背后并没有世界大国的支持，美国在伊拉克的境况与当年在越南的境况不可同日而语。由于伊拉克并不存在能够与美国及其支持的政权分庭抗礼的力量，政治与安全局势迟早会稳定下来。
但是，伊拉克并不能在短期能成为一个正常的国家，伊拉克可能长期处于类似巴勒斯坦的安全形态，这种安全形态是，零星的低度暴力冲突长期频繁发生，但又没有发展到国家间的战争或国内战争的高暴力水平。伊拉克民族与宗教派别仇恨甚深，和解需要很长时间。即使在有长期自由民主传统的印度，有时不免仍有宗教民族之间的暴力冲突。大家也看到，即使在1990年代转型期的南非，有白人领袖德克勒克、黑人领袖曼德拉、大主教图图等领袖的强有力领导，不分种族宗教致力于全面和解，并且很快达成了政治和解的框架，采取了和解的行动，也不能避免小规模的暴力冲突，部分白人一度恐慌要逃离南非。在伊拉克，居于少数的逊尼派长期残酷统治居于多数的什叶派以及更少数的库尔德人，所造成的仇恨短期内不可能消除，更不必说双方都缺乏德克勒克、曼德拉、以及图图这样强有力的致力于和解的领袖，相反，部族教派都在受到极端势力的煽动，在这样的情况下，伊拉克绝无可能在短期内转变成为享有和平的社会。不过，另一方面，伊拉克的部族教派仇恨不会比巴勒斯坦地区的犹太人-巴勒斯坦人仇恨一样深，不一定比南非的黑人与白人的仇恨深，所以，尽管伊拉克将长期存在低度暴力冲突，但是伊拉克有希望成为比较和平的国家。
暴力冲突能否得到抑制，除了依靠美国军事力量的存在和伊拉克安全部队的逐渐加强，根本的关键是伊拉克的民主政治建设的进度与经济发展的速度。美国不无在二战后的德国、日本建立民主的成功经验，但是此次美国领导层过分依赖高科技新型军事行动的效率，忽视了伊拉克战后重建的艰巨任务，从而付出了惨重的代价。最近华盛顿邮报借英军前总参谋长杰克逊（Mike Jackson）出版新书批评美国前国防部长拉姆斯菲尔德之机，出现了应该加强对伊拉克国内政治进程的反省，或许有助于加快伊拉克的民主建设。
减少暴力冲突的另一个支柱是经济的持续发展，过高的失业率往往是暴力的温床，巴勒斯坦的冲突除了因为深刻的民族冲突，还因为存在过高的失业率，没有生活出路的人最容易为暴力活动和暴力组织所吸引，暴力组织与暴力活动也最容易从失业人口中得到滋养。伊拉克暴力活动的减少，很大程度上要看经济形势好转的时程与进度。
伊拉克形势渐趋稳定可能造成的影响
伊拉克形势一旦渐渐走向稳定，整个国际形势会产生一系列连锁反应。
首先，伊朗的国际地位会下降。伊拉克一片混乱，对伊朗是最有利的，因为在混乱的伊拉克，石油生产无法恢复正常，世界许多国家要在能源上倚重伊朗，要看伊朗的脸色；同时美军深陷伊拉克的泥淖，没有能力对伊朗采取军事行动，伊朗没有安全上的威胁。如果伊拉克局势得到控制，目前各国对伊朗的石油依赖可以得到缓解，伊朗就不再那么重要，同时美国可以从伊拉克抽身出来，对伊朗就会构成立即的威胁，在伊朗不改变挑战美国的姿态下，爆发另一场海湾战争的危险立即升高。
其次，黎巴嫩的形势会进一步发生变化。像伊朗的情况一样，伊拉克局势如果趋稳，叙利亚所面对的来自美国的压力就会升高，叙利亚介入黎巴嫩的方式必然要有所改变。黎巴嫩的内部事务可以在较少外部干预，或者说在各方干预能够互相平衡与牵制的情况下逐渐正常化。□赖海榕
伊拉克形势评估报告的弦外音
在美国，刚刚过去的一周最令人瞩目的事情是：两位驻伊拉克的美国要员向国会报告前线形势；布什总统向全国发表电视讲话并递交伊拉克形势评估报告。美国民众曾对此翘首以盼，期待可以听到前线的真实情况，指望总统能拿出有效的对伊战略。然而，令他们失望的是，这两个愿望都落了空。 >>点击详细
国际观察：证词难以“包装”伊战困境
新华网：在美国朝野高度关注下，驻伊美军司令彼得雷乌斯和美驻伊大使克罗克１０日出席国会听证会，汇报伊局势发展情况。尽管他们的证词经过精心“包装”，刻意突出“成果”和“进展”，但仍然掩饰不了美国在伊拉克问题上面临的困境，因而招来舆论的批评。 >>>点击详细
美国《时代》周刊：伊拉克形势让美国政界迷茫
新华网：据美国《时代》周刊9月12日(提前出版)一期报道，乔治·布什不得不偷偷潜入他征服的国家，这在一定程度上表明伊拉克当地的情况是多么让人迷茫。>>>点击详细
伊战：撤还是不撤，这是个问题
人民日报海外版：布什总统正面临越来越大的政治压力：国会要求撤军的呼声一浪高过一浪，选民反战之火越燃越旺。支持率和声望都降到历史最低点的布什总统，也只好将希望寄托于驻伊美军最高指挥官彼德雷乌斯的信誉与说服力上。 >>>点击详细
国际观察：美军在伊拉克有“第三条道路”吗
人民日报：目前，伊拉克乱局依旧。前方“吃紧”，美国国内共和、民主两党在伊拉克问题上的矛盾依然尖锐。为了找到解决伊拉克困局的办法，美国众议院军事常设委员会不久前举行了一场题为“第三条道路——伊拉克的另一个未来”的听证会。会上，民间的智库们提出了所谓的既不增兵，也不匆忙撤军的“第三条道路”，或者说“第三方案”。其主要内容是：美国部分撤军，留下１万人在北部库尔德地区。一旦发生内战，美军可以迅速进入干预状态，防止战火蔓延；同时，作为军事手段的配套措施，在实施部分撤军前，美国将依据民族和教派把伊拉克分为逊尼、什叶、库尔德三部分，对其进行“国土软分割”。这一举措的核心目标是，既能解伊拉克当前困局，又能同时满足美国共和、民主两党的需要。 >>>点击详细
国际观察：从伊撤军 美国费思量
解放日报：伊拉克乱局是布什政府当前最大的心病，也是遭受国会和舆论界攻击的软肋。美国国内要求从伊撤军的呼声高涨。布什总统任期日短，下一届总统选战已拉开序幕。为改善自身形象和支持共和党人竞选，布什政府急于化解伊拉克困境，在中东地区转被动为主动。尽管布什对从伊撤军口风甚紧，但种种迹象显示，美正在为从伊撤军作准备。 >>>点击详细
