6月19日，美国民主党总统候选人希拉里·克林顿在华盛顿举行的AFSCME论坛上发表演讲。当天，全美公共机构最大的劳工组织AFSCME在华盛顿举行论坛，邀请民主党总统候选人出席。5位民主党总统候选人发表了演讲并回答了现场观众的提问。 新华社记者张岩摄

    美国总统乔治·Ｗ·布什预言民主党参议员希拉里·克林顿将赢得党内总统候选人提名，最终却会落败于总统选举。

    按照他的说法，下任总统还将是共和党人。

    布什定于２００９年１月卸任。布什这番话２４日刊载于《华盛顿考察家》报一篇报道中，打破了他对２００８年１１月总统选举保持的沉默。

    赢党内

    布什接受《华盛顿考察家》报记者比尔·萨蒙专访时说，他认为，前第一夫人希拉里将击败民主党党内竞选对手贝拉克·奥巴马和约翰·爱德华兹，因为“她已经是全国家喻户晓的人物”。

    布什说，希拉里的知名度能为她带来足够竞选资金。她有相当大机会在民主党预选过程中胜出，成为民主党总统候选人。

    布什先前承诺不当“预言家”，不回答涉及总统选举的问题。

    白宫发言人达娜·佩里诺说，布什之所以改变想法，是因为“不议论２００８年选举不那么容易，人们对（选举）这件事有相当大的兴趣”。

    “底线是总统（布什）的看法无关紧要，无法左右谁将赢得（确定总统候选人）的民主党党内预选，”佩里诺说。民主党人将自行决定谁成为他们的总统候选人。

    输党外

    布什接受萨蒙专访是在今年６月２２日，后者当时正在为一本以布什为题材的专著准备材料。

    布什告诉萨蒙：“我认为，我们（共和党）的候选人能够击败她（希拉里），但那将是一场激烈的竞选。”

    他说：“我会努力让一名共和党人获得胜利。因而我不接受民主党人会取胜的假定。我坚信共和党人将把持白宫。”

    尽管没有公开表露希望谁获得共和党总统候选人提名，但《华盛顿邮报》２２日报道说，布什私下对前纽约市长鲁道夫·朱利亚尼所获支持率持续领先共和党内其他竞选人表示惊讶。

    朱利亚尼１９９４年至２００２年担任纽约市长，出色领导了“９·１１”恐怖袭击发生后的救灾工作，获得大批民众认可。但是，他在社会文化领域的自由派立场不讨共和党保守人士喜欢。

    布什说，朱利亚尼受欢迎显现反恐对共和党选民而言是多么重要。

    激将法？

    布什打破沉默，对总统选举发表评论，引发不少关注。

    白宫发言人佩里诺否认布什公开谈论选举是为了激发共和党阵营的“斗志”，与民主党现阶段的头号竞选人希拉里“对抗”。

    但路透社报道说，不少共和党人认为，人们要么支持希拉里，要么反对她；对希拉里“爱憎分明”有利于促使对布什执政表现失望的共和党人团结起来。

    希拉里的发言人菲尔·辛格回应道：“听起来总统（布什）与其他人一样，在阅读同样的民意调查（结果）。”过去几个月内，希拉里的民调支持率一直领先于奥巴马和爱德华兹。

    爱德华兹的竞选阵营对布什所作预言不予认同。他的发言人科林·默里说：“民主党人、共和党人和独立派人士都在寻找一名能够真诚发挥领袖作用、带来真正变化的竞选人和总统。在这方面，没有其他总统竞选人比爱德华兹做得更好。”（车宏亮）