新华网消息：据美国《华盛顿时报》8月27日报道，这个亚洲老虎是亚洲最穷的国家之一，经济上落后于其他多数亚洲竞争者。但是现在，它的经济开始迅速发展。问题是，它的发展能否持续下去，甚至加速？

    蒙古是亚洲中部的内陆国家，处于中国和俄罗斯这两个强大的邻国之间。它的面积大约相当于阿拉斯加州，人口只有260万。随着苏联解体，蒙古从一个共产党执政的国家，迅速而平静地向一个多党制、主要实行自由市场经济的民主国家过渡。

    尽管蒙古享有真正的独立和政治自由，经济发展却相对滞后。蒙古人均收入远远低于堪称“老虎”的亚洲经济体。蒙古的气候条件是冬季漫长、非常寒冷和干旱，不适合除畜牧业以外的大多数农业生产。由于缺乏农业发展中心和海港，蒙古几乎没有永久的定居点和城市。只是在最近几年，首都乌兰巴托才成为一个规模较大的城市。整个国家的人口几乎有一半居住在首都或附近。

    虽然存在种种不利因素，蒙古还是有一些有利条件。蒙古拥有丰富的矿产资源，尤其是铜和煤炭。采矿业不仅蓬勃发展，还由于目前金属和能源价格高涨而迅速增长。中国为蒙古矿产品提供了一个几乎是无限的市场。

    旅游业也可以为蒙古带来更多的就业机会和外汇。蒙古有辽阔的草原和山区，景色壮观，非常适合喜欢旷野、骑马和观赏大片牲畜群的游客。

    由于地处偏远、运输费用高和缺乏人力，蒙古不大可能成为一个重要的制造业中心。

    但是，因特网技术可能为蒙古带来生机。大多数蒙古人受过良好教育，扫盲率几乎达到百分之百。他们往往特别擅长语言。许多人能说俄语、汉语和英语。到2010年，预计60%的蒙古人将能使用高速因特网。

    因特网使他们能够开发并出售各种服务，比如工程和技术服务、客户服务、翻译，甚至专门的金融服务。他们的工资较低，技术水平较高，因此具有相当的竞争优势。

    尽管目前形势大好，蒙古还是面临一些问题。经济发展的一个主要障碍是腐败。

    另一个主要问题是相对于国家经济发展水平，政府的规模太大(政府支出占GDP的41.7%)。在其他比较贫穷但发展较快的国家，政府支出占国内生产总值的比例通常不超过1/5。