8月2日，数百名韩国妇女举着“美国出面解决”等标语在首尔举行集会，呼吁美国就解决在阿富汗被绑架的韩国人质问题采取灵活立场。 新华社/纽西斯通讯社
人质事件短期内可能升高韩国人的反美情绪，但不会对当前的美韩关系造成太大冲击。
23名韩国人在阿富汗遭塔利班武装绑架事件产生的一系列连锁效应中，美韩关系首当其冲。塔利班残忍杀死两名韩国人质后，悲伤不已的韩国人直接将矛头指向美国。一些政党领袖和议员提出了“美国责任论”，要求美在不对恐怖分子让步的原则问题上采取灵活态度。
对此，美国一方面谴责塔利班残杀人质是“非常不人道”的行为，另一方面明确拒绝塔利班提出的以韩国人质换取塔利班囚犯获释的条件。目前，随着韩方与塔利班面对面谈判，塔利班释放了其中两名女人质，绑架事件僵局有所松动。
“人质事件”对美韩关系会产生多大冲击？从目前看，美国的表态令韩国政府大失所望，韩国民众对美国的“见危不救”耿耿于怀，这将增加韩国民众对美国的不信任感。另一方面，“人质事件”是美韩关系遭逢的一次“意外”，尚不至于动摇今年以来美韩关系相对平稳的大局。
今年以来，美韩政治、军事、经济关系均进展顺利。政治上，美韩在对朝政策上的分歧缩小。2001年布什政府上台后，坚持对朝强硬立场，将朝列为“邪恶轴心”成员，反对与朝举行双边对话。卢武铉政府2003年上台后，延续金大中时期的对朝接触政策，没有参加美国发起的“防扩散安全倡议”，2004年韩国《国防白皮书》中删除了朝鲜为主要敌人的内容。在朝核问题上，韩主张与朝对话。
但自2006年下半年以来，美国对朝政策出现积极变化；同时，陷入停滞的六方会谈取得进展。2007年2月13日，六方达成起步阶段共同文件。随着涉朝资金转账问题的解决，朝鲜关闭宁边核设施，获得了重油补偿，朝鲜弃核第一阶段目标基本实现。美国对朝政策调整与韩国对朝接触政策方向趋于一致。
2006年8月22日，在韩国首都首尔，士兵们在参加美韩联合军事演习。美韩2006年度“乙支焦点透镜”联合军事演习自8月21日起在韩国境内举行。约2万名韩国和美军官兵参加这次为期12天的演习。 新华社/路透
军事上，美韩同盟转型大局已定。“911”事件后，驻韩美军朝机动性、灵活性方向发展，裁撤兵力并后撤至汉江以南，意味着驻韩美军的活动范围可能扩大到朝鲜半岛以外。卢武铉政府反对改变驻韩美军性质，担心美军后撤将增大韩国的军事负担。卢武铉提出建设“合作性自主国防”，要求从美军手中收回“战时指挥权”，减轻对美军事依赖，提高对朝打交道的资本。2006年1月，美韩在驻韩美军“战略灵活性”上达成原则协议，韩国对美实现驻韩美军战略灵活性的必要性表示“理解”，美国则表示“不会在违背韩国国民意志的情况下介入东北亚地区冲突”。
在战时指挥权问题上，美韩商定2012年向韩国移交战时指挥权。2007年3月末，美韩就驻韩美军基地搬迁达成初步协议，韩国将在110亿美元的基地搬迁费用中承担60亿美元费用。驻韩美军裁减和基地南迁、战略灵活性、战时指挥权、基地搬迁费用等问题的解决，为在平等基础上开展美韩军事合作打下了基础。
经济上，美韩关系取得重要突破，标志是2007年4月2日美韩自由贸易协定的正式签署。韩国是美国的第七大贸易伙伴，美国是韩国最大的外国投资者。自贸协定将降低世界第一大经济体和第十经济体之间的关税和非关税贸易壁垒，大幅增加两国的出口额。自贸协定不可避免地具有政治意义。韩国媒体认为，自贸协定有望成为美韩进一步加强同盟关系的“催化剂”，与超级大国美国结成“经济同盟”，将大大提高韩国的“国家信任度”。还有媒体称，自贸协定的签署将使韩国摆脱夹在中国与日本中间的“三明治命运”，朝着东北亚中心国家的目标迈进。
政治、军事、经济关系决定了美韩关系的基本走向，“人质事件”可能短期内升高韩国人的反美情绪，但不至于对当前的美韩关系造成太大冲击。美国负责东亚事务的助理国务卿希尔认为，真正反对美国的韩国人“占少数”，大多数韩国人仍对美韩关系表示支持，在他看来，美韩关系已发展为成熟的“全球伙伴关系”。从此次事件看，韩国政府也并没有将责任一味地归结为美国，总统府发言人千皓宣表示：“认为美国掌握所有关键的想法与事实不符，也不会有助于问题的解决。”
近年来，美韩关系在朝核问题、同盟关系等问题上陷入纠葛，形容美韩关系的多是“裂痕暴露”、“裂痕进一步加深”、“关系紧张”等负面词汇，但是美韩都有维护同盟关系的战略需要，韩国需要借重美国维护半岛稳定，保持东北亚战略平衡；从美国看，美韩同盟是“美国在朝鲜半岛的一切外交、防务和经济活动的基础”，需要借助同盟关系维持其在半岛和东北亚的利益。因此，尽管双方摩擦不断，但基础大体牢固。 （中国现代国际关系研究院美国所副研究员 孙茹）
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| 人质危机凸显美国“反恐联盟”面临危机 中国青年报：在人质危机的过程中，因为得不到美国实质性的帮助，韩美关系或多或少受到伤害。与此同时，有两件与此关联的外交事件：一是阿富汗总统和伊拉克总理先后赴美访问，他们都提出同一个与美国相左的观点——伊朗是阿富汗和伊拉克和平稳定的积极因素；二是巴基斯坦总统穆沙拉夫终于决定出席在阿富汗召开的“和平大会”了。穆沙拉夫是否出席大会之所以会成为焦点，是因为巴基斯坦与美国、阿富汗在打击边界恐怖分子的问题上摩擦不断。巴基斯坦甚至放出风来，要退出“反恐联盟”。由此可见，美国的“反恐联盟”正在面临危机。 >>点击详细 韩国人质危机牵出"新塔利班" 《环球》杂志：现在的塔利班已不同于过去，今天，其战略战术越来越与“基地”组织趋同——一股“新塔利班”运动正在悄然兴起。 >>点击详细 人质问题“绑架”韩国
《?t望新闻周刊》： 在绑架问题上，绑架者可以随时以杀死人质向韩国政府施加压力，而坚持和平解决人质危机的韩国政府除了继续呼吁国际社会对解决人质问题提供支持外，却难以满足绑架者提出的交换囚犯等要求，只能通过继续谈判拖延时间，寻求妥协。随着人质危机的长期化，人质的健康可能恶化，绑架者也随时可能采取极端行动，韩国政府迫切需要找到新的解决方案，摆脱在绑架事件中的两难境地。 >>点击详细相关链接：今年以来塔利班绑架外国人质事件 | 
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