一个收录人们已知地球全部物种全部信息的网站第一批网页已经完成，网址为www.eol.org

    全球科学家打算开展一个规模宏大的计划——将地球上所有已知的180万个物种的知识汇编成一本百科全书，并且全部上传到互联网上，向全世界的人免费开放。整个项目将耗资1亿美元以上。9日，全球顶尖的几家科研机构和大学在美国华盛顿对外发布了这一计划，同时，这本大型“百科全书”的首批信息也被公开。

    耗时10年共有3亿页

    据报道，这一计划被称为“生命百科全书”，内容将包括每一个物种的描述、照片、地图、录像、音频以及业余爱好者的观测成果，还包括关于该物种的完整基因组和科学研究论文的网页链接。据悉，编好整本“百科全书”需要10年。

    如果“生命百科全书”计划如期完成，这本百科全书一共将有3亿页。如果把这些书页一张接一张地连起来，可以长达83720公里，这足以沿着赤道绕地球两圈。

    将向公众免费开放

    目前，美国已经有两家在科学界出名的基金会（麦克阿瑟基金会和斯隆基金会）提供了1250万美元支持计划头两年半的工作，不过这些工作成果都将向每个人免费开放。该计划的负责人詹姆斯·爱德华兹表示：“这是一个交互式的动物园。”爱德华兹目前正在参与一项全球生物多样化信息系统的运作。

    百科全书中的内容深度和难度可以调整，因此能够为普通的学童或者专门的研究者提供有用、易懂的资料。此外，该计划还强调了“公民科学家”的概念，每个人都可以将自己的观测成果、观点添加到百科全书的旁页中。而物种的关键细节描述以及科研部分则将由专家审查后进行汇编。

    “生命百科”项目主席、纽约洛克菲洛大学教授杰西·阿苏贝尔表示，这个百科全书的目标是向所有人传递物种知识。“生命百科”编写完成后将由一个25人到35人的团队负责维护。

    这部免费百科全书将主要关注动物、植物、菌类，未来还将增加微生物。科学家还表示，只要发现了新物种，相关资料当天就能被添加到“百科全书”中。据专家估计，地球上实际约有800万个物种，但是目前只有不到四分之一的物种被鉴别和命名。此外，那些已经绝种的物种，包括恐龙等生物化石，都可以在书中查阅到。

    在该项目的演示网页上（www.eol.org），已经可以看到有关北极熊、稻米等物种的词条。

    9日，美国史密森学会代理秘书长克里斯蒂安·桑帕对外展示了关于北极熊的书页样本，其中包括了北极熊的照片、分布地图、研究成果以及分子生物学、遗传学、繁殖期间所食食物等数据。其他物种的资料也将按照类似的结构进行汇编。（本报综合报道）

《广州日报》（2007年5月10日 A11版）