美国一家报纸１５日披露，美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）向“哥伦比亚”号航天飞机遇难者的家属赔偿了２６６０万美元。
《奥兰多哨兵报》依据《信息自由法》获得的文件显示，在２００３年“哥伦比亚”号失事后，前联邦调查局长威廉·韦伯斯特帮助ＮＡＳＡ和遇
难者家属通过谈判达成庭外和解。
ＮＡＳＡ发言人阿拉德·比特尔说，这笔总额为２６６０万美元的赔偿金来自国会２００４年批准的一项拨款。韦伯斯特告诉《奥兰多哨兵报》，遇难者家属事后不愿公开这一赔偿协议，“希望这成为隐私”，“他们的伤痛仍在愈合期”。
报道说，尽管已经公开的文件中并未提及每个遇难者家庭各自获得的赔偿金额，但女宇航员劳雷尔·克拉克的丈夫乔恩·克拉克说，赔偿金额低于遇难者家属的预期数额。
“那不是一笔高额赔偿，几百万美元并不算多，我们必须证明，我们挚爱亲人的生命是无价的，”他说，遇难者的父母、孩子和配偶都在获赔对象之列，其中，拥有博士学位的宇航员家属获得数额略高。
迄今，ＮＡＳＡ方面尚未针对此事发表评论。
２００３年２月１日，“哥伦比亚”号航天飞机在返回陆地时发生空中解体，机上７名宇航员全体罹难。(新华社电)
新闻回顾
“哥伦比亚号”碎片在大气中坠落
“哥伦比亚号”碎片在大气中坠落
新华网消息：2003年２月２日,美国“哥伦比亚号”航天飞机在得克萨斯州中北部地区上空解体坠毁，航天飞机上的７名宇航员全部遇难。
图为“哥伦比亚号”航天飞机在美国得克萨斯州上空爆炸解体时残骸碎片在大气中坠落的情形。
美公布“哥伦比亚”号事故最终调查报告
新华网消息：美国“哥伦比亚”号航天飞机事故调查委员会２６日公布了最终调查报告，称美国宇航局对这起事故负有责任。
报告说，导致“哥伦比亚”号事故的技术原因，是这架航天飞机发射升空８１．７秒后，外部燃料箱外表面脱落一块泡沫材料，撞击导致航天飞机左翼前缘的热保护系统形成裂孔。今年２月１日，航天飞机重返大气层时，超高温气体得以从裂孔处进入“哥伦比亚”号机体，造成航天飞机解体。
这份长达２４８页的报告同时认为，导致事故的还有美国宇航局管理上的因素，它在事故中所起的作用等同于泡沫材料撞击。报告称，美国宇航局缺乏一种“强效安全文化”。
“哥伦比亚”号7名罹难宇航员遗体全部得到确认
新华网消息：美国国家航空航天局１３日透露，７名在“哥伦比亚”号航天飞机失事中遇难的宇航员的遗体已经确认完毕，其中以色列宇航员伊兰·拉蒙的遗体已于本周二在故土被安葬，其他宇航员的遗体将交由他们的家属处理。
７名罹难宇航员的遗体辨认工作是在位于特拉华的多佛空军基地通过ＤＮＡ鉴定完成的。美国得州休斯敦的约翰逊航空中心飞行控制小组负责人鲍勃·卡巴纳说：“最终能把这７位朋友带回家来也让我们获得了些许安慰。”
