新华网北京４月１１日电（记者王龙琴）日本国位于太平洋西岸，是一个由东北向西南延伸的弧形岛国。西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海，与中国、朝鲜、韩国和俄罗斯相望。领土由北海道、本州、四国、九州４个大岛和其他６８００多个小岛屿组成，故日本又称“千岛之国”。日本陆地面积约３７．７８万平方公里，人口约１.２８亿。首都东京是一座有１２５４万人口的现代化大都市。

    日本地处温带，气候温和、四季分明。樱花是日本的国花，每到春季，青山绿水间樱花烂漫，蔚为壮观。日本境内多山，山地约占总面积的７０％，大多数山为火山，其中著名的活火山富士山海拔３７７６米，是日本最高的山，也是日本的象征。 日本地震频发，每年发生有感地震约１０００多次，是世界上地震最多的国家，全球１０％的地震均发生在日本及其周边地区。

    公元４世纪中叶，日本开始成为统一的国家，称为大和国。公元６４５年“大化革新”后，日本建立了以天皇为绝对君主的中央集权制国家。１２世纪末，日本进入由武士阶层掌管实权的“幕府时代”，１８６８年实行“明治维新”，恢复了天皇至高无上的统治并逐步走上对外侵略扩张的道路。

    第二次世界大战中，日本对外发动侵略战争，１９４５年８月１５日，日本宣布无条件投降，成为战败国。１９４７年５月，日本实施新宪法，由绝对天皇制国家变为以天皇为象征的议会内阁制国家，天皇为日本和日本国民总体的“象征”。现任天皇明仁１９８９年即位。

    日本国土狭小，资源贫乏，但战后的日本奉行“重经济、轻军备”路线，重点发展经济，使日本在２０世纪６０年代末成为世界第二大经济大国，经济实力仅次于美国。

    中日两国是一衣带水的近邻，自古以来交往频繁。１９７２年９月两国恢复邦交正常化后，双边关系不断发展。日本是中国的第三大贸易伙伴，中国则是日本的第二大贸易伙伴。两国的贸易额已从１９７２年的１１亿美元扩大到２００６年的２０７３．６亿美元。