拉姆斯菲尔德是伊拉克战争的主要策划者之一。当记者问调换国防部长是否意味着美国对伊拉克政策的调整时，布什十分委婉地说，美国的“敌人”不要因为共和党在选举中失利就沾沾自喜，他们应该了解到，在打击恐怖主义等方面，美国会坚持沿着既定的方向走下去，民主党和共和党以及全国人民都希望看到美国在这场战争中取得胜利，而不是失败。

    “倒萨”议题曾帮助共和党在2002年的中期选举中获得压倒性胜利，但这次中期选举期间投票点作的民意调查显示，60%以上选民对发动伊战表示反对，不到1/3的选民认为它对美国长期安全有帮助。三年多的伊战带来的是令美国颜面扫地的虐囚丑闻、3000多亿美元的军事开支、2800名美军士兵的死亡和趋于混乱的伊拉克局势。可以说，随着萨达姆的倒台，“倒拉”的风潮就开始一波接一波。众多民主党议员候选人强烈要求拉姆斯菲尔德下台，就连共和党阵营中的一些人也加入了反对拉姆斯菲尔德的行列。

    美国４份最有影响力的军报于１１月6日同时刊出社论，呼吁国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德下台。社论指出，不管哪一个政党在中期选举中获胜，布什都必须作出抉择，让拉姆斯菲尔德下台。

    有评论认为，拉氏历来被称为布什的左膀右臂，与布什的私人感情很好，如果不是中期选举失利，布什绝对不会忍心接受他的辞职，忍受“壮士断臂”的痛苦。

    但败选也许只是促使拉氏辞职的最后一根稻草，美国民众反战的情绪、国防部将领的“逼宫”和美国自身对伊拉克战略调整的压力，才是其深层原因。同时，拉氏与国会关系向来紧张，白宫也希望接任的盖茨能与新的国会建立较为融洽的关系。 （康娟）

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