美国总统乔治·Ｗ·布什８日晚突然宣布，出于调整对伊拉克政策的需要，他接受国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德的辞呈，提名前中央情报局长罗伯特·盖茨接管五角大楼。

    英美媒体评论说，拉氏策划了伊拉克战争，却也是伊拉克战争的牺牲品。

    替罪败选？

    在７日举行的美国国会中期选举中，民主党大获全胜，夺回了共和党把持１２年的国会控制权。

    舆论认为，选民用选票表达了对美国陷入伊拉克战争泥潭的不满，这是导致共和党在选举中惨败的根源，而拉氏对此负有不可推卸的责任。

    布什在白宫与拉氏和盖茨一起与记者见面时说，他和拉氏一致认为，由于萨达姆倒台后伊拉克局势迟迟不能稳定，美国的伊拉克政策现在“需要新思维”。美联社指出，布什显然希望盖茨能够提出解决伊拉克问题的新思路，由此与民主党控制的新国会建立和谐关系。

    但布什拒绝立即从伊拉克撤军。他说，他希望美军从伊拉克凯旋，美国“决不接受在伊拉克失败”。

    众议院民主党领袖南希·佩洛西在民主党获胜后强烈要求拉氏辞职。她说，总统必须顺应民意，作出变革的姿态，最好从撤换国防部长开始。

    一件好事？

    拉氏现年７４岁。他在布什政府中出任国防部长的６年间，美国先后发动阿富汗战争和伊拉克战争。

    然而，美军２００３年春进占巴格达，同时也预示了拉氏厄运。过去３年多，在伊拉克丧生的美军累计超过２８００人，美国在伊拉克的驻军有增无减，时下维持在１５．２万人左右。美国用于伊拉克战争的军费开支急剧膨胀，超过３０００亿美元。由于伊拉克局势至今动荡，暴力事件不断，美国在伊进退两难，拉氏遭到的指责越来越多。

    ２００４年春，美军在伊拉克阿布格里卜监狱虐囚丑闻曝光，举世哗然，拉氏因此两度请求辞呈，都遭布什回绝。就在一星期前，布什还夸赞拉氏干得不错，希望后者能干到他离开白宫为止。

    一些媒体记者认为，布什之所以力挺拉氏，是因为拉氏能够充当“避雷针”，转移外界对布什发动伊拉克战争的批评。

    拉氏８日在白宫新闻发布会上继续为伊拉克战争辩解。他说，美国人不理解这场复杂的战争。他还援引第二次世界大战期间英国首相丘吉尔的话说：“我从批评中受益匪浅，我从来都不缺少别人的批评。”

    拉氏从白宫返回五角大楼后告诉记者，他现在辞职正合时宜。“国会变了，环境变了，离总统选举也越来越近了，这对每个人都是一件好事，”他说。

    堪比越战？

    拉氏任国防部长时间之长仅次于罗伯特·麦克纳马拉，后者在上世纪６０年代因美国陷入越南战争泥潭而辞职。

    华盛顿战略与财政评估中心负责人安德鲁·克雷皮内维奇说，拉氏和麦克纳马拉都与战争紧密相连，最终都成为战争和政治的牺牲品。

    拉氏还是唯一两度入主五角大楼的政客。上世纪７０年代中期福特总统执政期间，他首次担任国防部长。

    拉氏不仅以鹰派著称，他的傲慢也经常招人非议。

    ２００３年１月，拉氏在一次国会听证会上被问及美国如何缓和与盟国因伊拉克战争而趋于紧张的关系。拉氏说：“你们以为欧洲就是法国和德国，我认为那是老欧洲，如果你们看看北约内的所有欧洲盟国，就会发现欧洲的重心已经东移。”这一“老欧洲”怪论凸显了美国与法德等传统欧洲盟国之间的严重分歧。（刘浩）