图表：颠覆传统概念 “太阳系九大行星”面临“扩军”
新华社发
新华网布拉格８月１８日电（记者孙希有）中国科学院院士、国际天文学联合会副主席方成１８日在接受新华社记者采访时说，正在这里举行的第２６届国际天文学联合会大会将对太阳系的行星进行重新定义，这在天文学史上将具有重要意义。
方成说，随着科学技术的发展和“哈勃”等太空望远镜的使用，天文学家在太阳系边缘先后发现一些较大的天体，其体积与冥王星相当甚至还要大。围绕这些天体是否应被当作太阳系行星，天文学家看法不一，产生了争论。
很多专家要求天文学界的权威机构——国际天文学联合会对行星作出明确定义。为此，联合会专门成立了一个行星定义委员会，由７名天文学家、作家和历史学家组成。
委员会经过两年多的讨论，对候选行星进行了整理和归类，就行星定义问题向本次大会提交了一项决议草案，将于２４日进行表决。这项决议如获通过，不仅对天文学界意义重大，而且会产生重要的社会影响，关系到未来的科普工作和教科书编写。
方成说，本次会议的另一项重要内容是确定２０１２年国际天文学联合会大会的举办地。中国已提交报告，申请在北京举办这次大会。
中国曾申办２００９年国际天文学联合会大会，但与最终申办成功的巴西相差一票。这次如能申办成功，对推动中国天文学事业的发展、促进和扩大国际交流、提高中国的国际地位将具有重要意义。（完）
太阳系行星或“扩军”至12颗
冥王星接受审判
来自全球75个国家和地区的2500多名天文学家8月14日齐聚捷克首都布拉格，举行为期12天的国际天文学大会，讨论界定太阳系行星的标准以及冥王星在太阳系行星家族的“资格”。这次大会讨论的结果可能改变我们对太阳系的传统认识:太阳系究竟有多少颗“合格”行星，8颗？9颗？10颗？还是几十颗？
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新闻背景：太阳系行星家族新“候选人”档案
新华网北京８月１６日电
国际天文学联合会下属的行星定义委员会１６日正式提出新的行星定义。按照这一定义，太阳系目前的行星家族共有１２名成员。除了传统的“太阳系九大行星”外，谷神星、曾被当作冥王星卫星的“卡戎”和一颗暂时编号为“２００３ＵＢ３１３”的天体，也将进入太阳系行星之列。 >>>点击详细
