作为一个政府间国际组织，联合国成立60年以来所做的工作和取得的成就，已经远远超出其创建之初“维护和平”的宗旨范畴，从某种意义上讲，联合国已经成为全球最大和最有成效的公益机构。
- 本报记者 肖 山
10月25日，正值联合国庆祝60周年华诞后的第一天，联合国儿童基金会和联合国艾滋病联合规划署在
伦敦启动了一项名为“同为儿童，共抗艾滋病”的全球性儿童艾滋病防治计划。根据这项计划，联合国有关机构将促成发达国家捐资300亿美元，以帮助发展中国家改善儿童艾滋病防治状况。
“针对一个项目就提出300亿美元的援助计划，只有联合国有关机构才有这样的魄力和能力，事实上，这仅仅是联合国成立60年以来所做的大量公益事业的一个正常延续和缩影。”来自美国的一家致力于慈善事业名为“公民与社会”的非政府机构执行干事罗伯特·金说。
60年辉煌公益事业
1945年4月25日，来自50个国家的代表在美国旧金山召开联合国国际组织会议，并于6月26日签署了《联合国宪章》。10月24日，中、法、苏、英、美和其他多数签字国递交批准书后，宪章开始生效，联合国正式成立，这一天也被联合国大会定为“联合国日”。
如果说，60年前的“联合国”还只是作为对德、意、日法西斯进行战争的各国的总称，作为一个国际组织成立，其宗旨还只是维护世界和平和促进国际关系发展，那么，随着国际舞台的风云变幻，今天步入花甲之年的联合国，不仅成员国数量从50个发展到现在的191个，其工作范畴也早已从创建时相对单纯的维护世界和平扩大到涉及全人类公共利益的几乎所有问题。
数据能说明很多问题。迄今为止——
联合国完成了170多次和平解决区域冲突的谈判，在全球冲突地区共部署了60支维持和平部队和观察团，使千百万人免遭冲突之害；
联合国通过国际原子能机构对70个国家的上百个核设施采取了安保措施，并与152个国家签署了多达237项安保协议；
为促进成员国的发展，联合国系统每年的拨款，包括贷款和赠款在内，已经超过100亿美元。此外，世界银行每年为发展中国家提供高达180亿至200亿美元贷款，自1947年以来资助了9500多个发展项目；
作为世界上最大的专业人道主义机构，联合国世界粮食计划署在过去40年间，向全球最贫穷的国家投资了335亿美元，向近14亿人提供了7.83亿吨食品；
联合国儿童基金会每年开支超过12亿美元，主要用于157个国家的儿童保护、免疫、保健、抗击艾滋病毒侵袭。经过世界卫生组织13年的努力，1980年在地球上彻底消灭了天花……
2004年12月26日，印度洋发生海啸，在随后不到24小时之内，联合国灾害评估和协调待命小组已经到达灾区最前线，在短时间内就向170多万人发放了食物，为110多万无家可归者提供庇护，向100万人提供饮用水以及帮助120万儿童接种麻疹疫苗。
如果将时间再往前推，人们还会记得，2000年9月，在联合国千年首脑会议上，联合国秘书长安南提出了“千年发展目标”，这个旨在消除贫穷、饥饿、疾病、文盲、环境恶化和歧视妇女的目标，无疑凝聚了联合国作为一个超国界组织对人类公益事业孜孜不倦的追求。
“志愿者总部”
1997年11月，第52届联合国大会通过123个国家的提案，将2001年确定为“国际志愿者年”。国际志愿者年的四大目标包括：充分认识志愿贡献、积极支持志愿活动、加强建立志愿网络和弘扬宣传志愿精神。
在联合国的积极推动下，目前已有美国、英国、德国、日本、俄罗斯、澳大利亚等120多个国家和纽约、香港等五个城市专门成立了国际志愿者年委员会。
现在，志愿者工作已经成为联合国在发挥救灾扶贫、应对突发事件以及其他人道主义活动的重要模式。不管从数量规模上还是从服务质量上，也不管是工业化国家还是发展中国家，在国内及联合国人道主义援助、技术合作、促进人权、民主、和平等项目中，志愿者都扮演着十分重要的角色。
联合国志愿者分为两种，即国际志愿者和本国志愿者。通常，联合国的国际志愿者都是在各领域的专家，通常至少拥有5年以上相关领域的工作经验，至少具有硕士学位，而且通晓2门以上联合国官方语言。这种严格条件使得他们更便于完成复杂的任务。
联合国志愿者工作的地点不是联合国而是由联合国在各个国家的办公室分配工作。一旦有某种需要，联合国官员就会从志愿者数据库中挑选合适的人员去协助完成工作。
在联合国模式的影响和推动下，志愿服务也成为许多非政府组织、专业性团体、商贸机构、民间组织及越来越多的个体组织开展活动的基础，扫除文盲、免疫及环境保护等社会活动也主要依赖志愿者的参与。志愿服务的形式也呈现出多样性：从传统习俗中的互助到危急时刻体现出的集体责任感，再到如今在解决冲突、消除贫困方面发挥的先锋作用；从本地的、国内的到跨国实施的双边或国际项目等。
有民间分析人士认为，目前全世界志愿者数量已经达到3至5亿人，工作时间每年累计超过150亿小时。可以说，志愿服务已经成为社会文明的一部分。也正是由于联合国志愿者工作的杰出典范作用，联合国志愿者组织已经被誉为全球志愿者的“总部”。
“非政府组织孵化器”
“政府爱说成就，非政府组织爱说问题。”这是人们在形容非政府组织(NGO)的时候所作的形象描述。
也正是因为这种鲜明的对照，NGO已经成为世界范围内越来越普遍的监督和制约政府权力的制衡模式。
追溯起来，NGO(Non-Government
Organization)这一名词最早出现于《联合国宪章》。1945年后，联合国会议上有一则条款，“联合国本身是政府间组织，但也接受一些民间组织，称之为NGO”。这就承认了NGO的合法地位，但其活动一直很沉闷。
这一状况在1968年有了好转。是年，联合国通过条款积极鼓励NGO的参与，希望NGO更多参与联合国的一些活动，1971年联合国各项活动都为NGO活动进行专门安排。
比如联合国大会之后召开NGO论坛，第一次是在瑞典的斯德哥尔摩的人类环境大会；以后每次联合国大会都有NGO论坛，NGO的决议都要提交到政府工作会议。NGO参加联合国理事会的官方会议的讨论，但没有表决权，其他如筹备，提交报告，组织活动建设等方面都建立了较好的机制。
现在，联合国的64个组织中，很大部分都具有国际NGO的特征，有些甚至本身就是一个非营利的基金会。
在联合国的推动下，世界各国对NGO的认识有了本质的变化，很多国家从过去对NGO的禁止、反对，变为支持。有统计数据表明，现在国际性的NGO至少有4万多家，其中在联合国注册的就有3000多家。
“从某种意义上讲，联合国是全世界NGO的孵化器。”中国社会科学院一位国际问题专家说，“这个组织以其独特的工作模式和魅力，在60年的时间里，通过对人类共同问题的关注和解决，写就了一个大大的‘人’字，在我看来，正如它所倡导的人本理念一样，联合国已经成为一个真正的巨人。”
