9月14日，陪同国家主席胡锦涛出席联合国首脑会议的国务委员唐家璇，在纽约为华美协进社孔子学院揭幕，标志着纽约地区第一所孔子学院正式成立。

    推动两国文化交流

    这所孔子学院的成立是华美协进社与中国国家汉语对外教学办公室（简称“汉办” ）在过去一年密切合作，为在美国推广汉语教学而共同努力的结果。该社社长江芷若在接受本报记者采访时说，她和她的同事们为国家“汉办”决定把纽约地区的孔子学院建在华美协进社感到荣幸，并坚信在华美协进社即将庆祝成立80周年之际，这一以推进对中国语言文化的理解和欣赏为基础的合作项目，将成为华美协进社取得的又一重大进展。    

    华美协进社成立于上世纪20年代，由当时在纽约哥伦比亚大学任教的著名教育学家约翰·杜威和中国知名学者胡适等人共同创建，以推进对传统和当代中国文化艺术及遗产的理解和鉴赏为宗旨，是美国历史最悠久的专为美国人开设有关中国和中国文明课程的教育机构。    

    华美协进社自成立以来，在推动中美两国的文化教育交流方面发挥了积极作用。目前，华美协进社拥有在纽约博物馆界享有盛誉的中国美术馆，多年来为不同年龄、不同背景的美国公众开设、提供了有关中国语言文学、艺术文化和商业等不同的课程和项目。    

    重点培养汉语师资

    江芷若表示，新成立的孔子学院将秉承历史悠久的华美协进社的宗旨，致力于增进美国人民对中国的了解。而今后几年将主要致力于培训经过认证的合格汉语师资，学院将要采取的第一项行动就是酝酿成立纽约市中文教师专业培训中心，以及开设从幼儿园到高中各层次汉语教学课程的信息交流中心。这样做的主要目的是为了满足新形势下对合格的汉语师资的需求。    

    据江芷若介绍，美国大学理事会所做的一项调查显示，全美有2．4万所各类学校计划开设汉语课程，因此培训大批合格并经过认证的汉语教师就成为目前汉语对外教学的首要任务。而华美协进社早在上个世纪30年代就应纽约市教育当局的要求，为纽约市公立学校的教师开设了有关中国语言和文明的课程，有着丰富的经验。新成立的孔子学院计划把汉语师资培训作为工作重点，在这方面发挥更大作用。    

    与中国高校密切合作

    院方准备在充实已有的师资力量、继续加强汉语教师培训工作的同时，与中国有关部门合作，从中国引进部分师资，很快就要有一名来自上海华东师范大学的教师来到孔子学院负责培训的课程设置。

    江芷若告诉记者，华美协进社已经与上海华东师大建立了密切的合作伙伴关系，该校校长还专程来纽约出席孔子学院的揭幕仪式。目前，双方正在商议共同创建一个汉语教学师资培训项目，该项目将在两国交替进行，接受培训的教师将在暑期前往上海上课，而在学校开学期间在纽约接受培训。培训结束后，合格者将被授予得到纽约州教育局承认的中文教师培训证书，从而帮助那些有能力、有志向从事汉语教学的人获得必要的职业培训，解决目前汉语教师获得认证难的实际问题。    

    江芷若表示，孔子学院的建立有助于华美协进社与以国家“汉办”为首的中国汉语对外教学机构建立更加紧密的联系，开展更具实质内容的各种合作。孔子学院将得到“汉办”在师资、教材、课程等方面更加直接的支持和指导。院方将本着在质量上严格把关，稳步发展的精神，逐步增加教师数量，扩展开设的课程。随着华美协进社和孔子学院事业的进一步发展，目前位于曼哈顿中城历史保护区的一座红砖五层小楼的现址已经难以满足需求，院方正积极筹备一两年内将学院迁到新址。    

    努力传播中国文化

    谈到一些人对于把孔子学院设在不是大学的华美协进社是否有利于今后发展的疑虑时，江芷若认为，这种疑虑是多余的。华美协进社是美国历史最悠久的致力于中国语言文化教育的机构之一，多年来在教授中国语言文化方面积累了丰富经验，它可开设适应从幼儿到老年人不同层次需要的各种课程，有着一批拥有语言学、教育学等相关学科高学位的优秀兼职教师。江芷若说：“我有充分的信心，新成立的孔子学院将会提供有效的、高质量的课程。”    

    出任华美协进社社长的江芷若本人就是一个中国文化热爱者。由于痴迷于中国古典诗词，她19岁时开始学习中文，后进入普林斯顿大学东亚研究专业深造。1982年毕业后又到北京大学学习汉语，并创办了专注于中国的咨询事务所河道公司。在北京工作的四年多使她更加热爱中国的语言和文化，回美国后便加入了华美协进社。她表示，自己对中国语言和文化有着深深的热爱，现在能够直接参与孔子学院的工作，用自己的专业技能为传播自己所热爱的语言作出贡献感到很荣幸。 （完） 

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